Puis, donnant libre cours à ses sentiments, elle rit et battit des mains.
— Non, monsieur, cria-t-elle joyeusement, il n’y a aucune erreur, je vous l’assure. Au contraire, maintenant que je sais qui vous êtes, je veux boire à votre santé. Alphonse ! emplissez le verre de M. le vicomte, reprit-elle, il faut que vous buviez avec moi, à la santé…
Elle s’arrêta, et me regarda malicieusement.
— Je vous écoute, madame, dis-je, en m’inclinant.
— De la belle Denise ! acheva-t-elle.
Ce fut mon tour de sursauter et de rester béant, aussi confus que surpris. Mais elle n’en fit que rire de plus belle, et, battant des mains avec un laisser-aller puéril, elle m’ordonna :
— Buvez, monsieur, buvez !
Je lui obéis, tout en rougissant sous son regard.
— Voilà qui est parfait, dit-elle, quand j’eus reposé le verre. Maintenant, monsieur, je vais pouvoir, à qui de droit, rapporter que vous n’êtes pas félon.
— Mais, madame, fis-je, d’où connaissez-vous ce qui de droit ?