— Il y a tant de monde ici ! répliqua-t-il en haussant les épaules.
Puis, baissant la voix :
— Est-il rouge, ou… le contraire, monsieur ?
— Rouge, fis-je sans hésiter.
— Ah ! ah ! Eh bien ! il y a quelques gentilshommes qui font la navette entre notre M. Froment et Turin ou Montpellier. On dit que notre maire aurait eu le devoir de les faire arrêter depuis longtemps. Mais lui aussi est rouge, comme la plupart des conseillers. Je n’affirme rien, du reste, n’étant d’aucun parti. Le gentilhomme que vous cherchez est peut-être de ceux-là ?
— C’est fort probable, dis-je. Ainsi donc M. Froment est ici ?
— Monsieur le connaît ?
— Oui, fis-je d’un ton bref, un peu.
— Ma foi, j’ignore s’il est ici ou non, reprit l’hôtelier, en hochant la tête. On ne peut jamais le savoir.
— Pourquoi ? demandai-je. N’habite-t-il pas dans Nîmes ?