Là, plus loin dans le fond sur les banquettes grasses,
Des novices légers s'affalent sur les Grâces
De corvée.... Elles sont d'un gras encourageant;
Ça se paye au tonnage, on en veut pour l'argent....
Et, quand on largue tout, il faut que la viande
Tombe, comme un hunier qui se déferle en bande!
—On a des petits noms: Chiourme, Jany-Gratis,
Bout-dehors, Fond-de-Vase, Anspeck, Garcette à-ris.
—C'est gréé comme il faut: satin rose et dentelle;
Ils ne trouvent jamais la mariée assez belle....
—Du velours pour frotter à cru leur cuir tanné!
Et du fard, pour torcher leur baiser boucané!...
A leurs ceintures d'or, faut ceinture dorée!
Allons!—Ciel moutonné, comme femme fardée
N'a pas longue durée à ces Pachas d'un jour....
—N'en faut du vin! n'en faut du rouge!... et de l'amour!
...........................................................................
Bitor regardait ça—comment on fait la joie—
Chauve-souris fixant les albatros en proie....
Son rêve fut secoué par une grosse voix:
—Eh, dis donc, l'oiseau bleu, c'est-y fini ton choix?
—Oui: (Ses yeux verts vrillaient la nuit de la cuisine)
... La grosse dame en rose avec sa crinoline!...
—Ça: c'est Mary-Saloppe, elle a son plein et dort.—
Lui, dégainant le bas qui tenait son trésor:
—Je te dis que je veux la belle dame rose!...
—Ça t'y du vice!... Ah-ça: t'es porté sur la chose?...
Pour avec elle, alors, tu feras dix cocus,
Dix tout frais de ce soir!... Vas-y pour tes écus
Et paye en double: On va t'amateloter. Monte....
—Non ici..—Dans le noir?... allons faut pas de honte!
—Je veux ici!—Pas mèche, avec les règlements.
—Et moi je veux!—C'est bon ... mais t'endors pas dedans....
Ohé là-bas! debout au quart, Mary-Saloppe!
—Eh, c'est pas moi de quart!—C'est pour prendre une chope,
C'est rien la corvée ... accoste: il y a gras!
—De quoi donc?—Va, c'est un qu'a de l'or plein ses bas,
Un bossu dans un sac, qui veut pas qu'on l'évente....
—Bon: qu'y prenne son soûl, j'ai le mien! j'ai ma pente.
—Va, c'est dans la cuisine....
—Eh! voyons-toi, Bichon....
T'es tortu, mais j'ai pas peur d'un tire-bouchon!
Viens.... Si ça t'est égal: éclairons la chandelle?
—Non.—Je voudrais te voir, j'aime Polichinelle....
Ah je te tiens; on sait jouer Colin-Maillard!...—
La matrulle ferma la porte....
—Ah tortillard!...
..........................................................................
Charivari!—Pour qui?—Quelle ronde infernale,
Quel paquet crevé roule en hurlant dans la salle?...
—Ah, peau de cervelas! ah, tu veux du chahut!
A poil! à poil! on va te caréner tout cru!
Ah, tu grognes, cochon! Attends, tu veux la goutte:
Tiens son ballon!... Allons, avale-moi ça ... toute!
Gare au grappin, il croche! Ah! le cancre qui mord!
C'est le diable bouilli!...—
C'était l'heureux Bitor.
—Carognes, criait-il, mollissez!... je régale....
—Carognes?... Ah, roussin! mauvais comme la gale!
Tu régales, Limonadier de la Passion?
On te régalera, va! double ration!
Pou crochard qui montais nous piquer nos punaises!
Cancre qui viens manger nos peaux!... Pas de foutaises,
Vous autres: Toi, la mère, apporte de là haut,
Un grand tapis de lit, en double et comme-y-faut!...
Voilà!—
Dix bras tendus hâlent la couverture
—Le tortillou dessus!... On va la danser dure;
Saute, Paillasse! hop là!...—
C'est que le matelot,
Bon enfant, est très dur quand il est rigolot.
Sa colère: c'est bon.—Sa joie: ah, pas de grâce!...
Ces dames rigolaient....
—Attrape: pile ou face?
Ah, le malin! quel vice! il échoue en côté!—
...Sur sa bosse grêlaient, avec quelle gaîté!
Des bouts de corde en l'air sifflant comme couleuvres;
Les sifflets de gabier, rossignols de manoeuvres,
Commandaient et rossignolaient à l'unisson....
—Tiens bon!...—
Pelotonné, le pauvre hérisson
Volait, rebondissait, roulait. Enfin la plainte
Qu'il rendait comme un cri de poulie est éteinte....
—Tiens bon! il fait exprès.... Il est dur, l'entêté!...
C'est un lapin! ça veut le jus plus pimenté:
Attends!...—
Quelques couteaux pleuvent ... Mary-Saloppe
D'un beau mouvement, hèle:—A moi sa place!—Tope!
Amène tout en vrac! largue!...—
Le jouet mort
S'aplatit sur la planche et rebondit encor....
Comme après un doux rêve, il rouvrit son oeil louche
Et trouble.... Il essuya dans le coin de sa bouche,
Un peu d'écume avec sa chique en sang.... -C'est bien;
C'est fini, matelot.. Un coup de sacré-chien!
Ça vous remet le coeur; bois!...—
Il prit avec peine
Tout l'argent qui restait dans son bon bas de laine
Et regardant Mary-Saloppe:—C'est pour toi,
Pourboire ... en souvenir.-Vrai: baise-moi donc, quoi!...
Vous autres, laissez-le, grands lâches! mateluches!
C'est mon amant de coeur ... on a ses coqueluches!
... Toi: file à l'embellie, en double, l'asticot:
L'échouage est mauvais, mon pauvre saligot!...—
Son oeil marécageux, larme de crocodile,
La regardait encore....—Allons, mon garçon, file!—
......................................................................