Aussitôt il part, et prend le chemin de sa maison. Il entre promptement dans sa chambre, et ouvre les rideaux de soie pour voir Blanche. S'il n'eût rien vu, encore passe. Mais quand il eut regardé, il aperçut sur le lit une énorme Couleuvre, qui avait la tête grosse comme un boisseau; ses yeux étaient larges comme des clochettes de cuivre, sa bouche ressemblait à une écuelle pleine de sang, et sa langue exhalait des vapeurs empestées. Il fut si épouvanté à la vue de ce monstre, qu'il poussa un grand cri, et tomba sans mouvement.
Si vous désirez savoir comment Hân-wen recouvra la vie lisez le chapitre suivant.
NOTES:
[21] Les Tao-ssé sont des religieux qui reconnaissent Lao-tseu pour leur maître; ils forment en Chine une secte très nombreuse.
[22] Ces talismans étaient des feuilles de papier couvertes de caractères magiques.
[23] Cette fête tombe le cinquième jour de la cinquième lune.
[24] On met du soufre mâle dans le vin pour chasser les maléfices des démons.
[CHAPITRE V.]
ARGUMENT.