—Alt! chi va là?—gridò egli con voce poderosa.
Gli rispose un colpo di fucile. La palla passò sovra la sua testa, gnaulando.
Stavolta non e' era più dubbio; poteva tirare con cognizione di causa. Spianò il fucile e lasciò andare il suo colpo. Quindi, cercando una cartuccia nella giberna, si ritirò, secondo la consegna. Giunto alla svolta, aveva già calcata la cartuccia in fondo alla canna, e rimetteva a posto la bacchetta, quando si sentì dare il «chi va là?» ma con voce sommessa.
—Savoia;—rispose.
—Ah sei tu, Guerri?
—Son io, caporal Piras;—replicò egli, che aveva riconosciuta la voce del superiore.
—Che c'è?
—Il nemico.
—Ne sei ben sicuro?
—Perdio! Ho dato il chi va là, e mi hanno risposto con una schioppettata.