— Per tenerti sveglio.
— Il quaresimale del padre Segneri?...
— Per dormire.
— Magnesia calcinata... Gioco chinese, ovvero il rompicapo?...
— Questo per esercitare la pazienza, quella per levarti la bile di corpo.
— A quanto pare non ci manca altro che la maschera di ferro.... ecco sigari... pane.... vino.... et reliqua. Mangiamo prima e poi il tempo darà consiglio.
— Salomone stesso non avrebbe potuto ragionare di meglio... Gol tempo e con la paglia anco a te si maturerà il cervello....
Accadde una tregua alle parole; alla quale pose fine Marcello affacciandosi alla finestra col suo sigaro acceso, dicendo:
— Betta?
— Che vuoi figliuolo?