—Fu tuo zio, fu Pier Luigi, non è vero, quello che s'è presa la briga…—e Lalla sorrise con malizia birichina—quello che s'è preso il bel divertimento di aprirti gli occhi?
—Scusa, ma prima di rispondere bisognerebbe…
—O sì o no!…
—Ma…
—Sì o no?
Giorgio la guardò facendole capire ch'essa aveva indovinato, ma non volle dirlo apertamente.
—Lo sapevo, sai, oh lo sapevo!… Quello invece che non sai tu, è perchè il tuo caro zio mi odia.
—No, Lalla, non ti odia; anzi, ti vuol molto bene!
—Troppo… troppo bene!…—esclamò Lalla, diventando rossa, palpitante di vergogna e di collera.—Sai, Giorgio? ho dovuto difendermi a viva forza! Mi ha baciata a tradimento!… L'ho scacciato dalla mia stanza!… Per questo si vendica!
—Lui?… Pier Luigi?… Pier Luigi?!—esclamò Giorgio balzando in piedi.