Il Past. E pensavo che per la maggior parte non avessero i mezzi di fondare una famiglia e un focolare proprio.

Osvaldo. Ce n’è bensì di quelli che non possono sposarsi, signor Pastore....

Il Past. Ebbene! È precisamente ciò che voglio dire.

Osvaldo. Ma ciò non toglie ch’essi non possano avere un focolare proprio e spesso essi l’hanno... e organizzato bene, e molto conveniente.

Sig.ª Alving (attenta a queste parole, le approva col capo, senza parlare).

Il Past. Io non intendo parlare d’un governo di casa da scapoli. Io chiamo focolare domestico quello presso cui vive un uomo con sua moglie e i suoi figli.

Osvaldo. Sì, oppure coi suoi figli e la loro madre.

Il Past. (dando un sobbalzo e giungendo le mani). Ma.... misericordia!

Osvaldo. Che?

Il Past. Vivere colla madre dei propri figli?