Questa volta s’udì un fischio sottile e prolungato.
— Ah, possiamo star tranquilli: non sono più di due o tre. O viandanti smarriti o messaggeri di qualche altra banda.
— Bisogna che tu vada a vedere.
— Questo stavo per fare.
— Se sono dei viandanti si bendino e senza far loro alcun male si accompagnino di là dal bosco.
— Sta bene — rispose Pietro il Toro, muovendo per andar via.
Delle ombre si agitavano silenziose raccogliendosi tutte in un sol punto. La banda si era svegliata, e come avvezzi a tenersi pronti, già i guerriglieri si erano appostati dietro agli alberi.
— Non sarà nulla — disse Riccardo ai più vicini a lui. — Il fischio ci dice che si tratta di pochi individui. Ma non vi muovete dalla posta finchè non torna caporal Pietro.
Egli intanto figgeva gli occhi nelle tenebre dalla parte donde era venuto il fischio. Poco dopo vide venire alla sua volta delle ombre.
— Sei tu, Pietro? — gridò il giovane.