O Rei limitou-se a descer os degraus e bateu nas costas do superintendente Wayne.
— Antes das estrelas serem feitas — gritou ele — fomos feitos um para o outro. É muito bonito. Pensar na valente independência de Pump Street. Isso é real. É a deificação do ridículo.
A figura ajoelhada levantou-se ferozmente:
— Ridículo?! — gritou ele, com um rosto em fogo.
— Oh, pare, pare — disse o rei, impaciente —, não precisa manter isso comigo. Os áugures devem piscar algumas vezes por pura fadiga das pálpebras. Vamos aproveitar por meia hora, e não como atores, mas como os críticos dramáticos. Não é uma piada?
Adam Wayne olhou para baixo como um menino, e respondeu em uma voz constrangido:
— Não entendo a sua Majestade. Não posso acreditar que, enquanto luto por sua carta régia, sua majestade me abandona para estes cães caçadores de ouro.
— Oh, droga... Mas o que é isso? Que diabo é isso
O rei olhou para o rosto do jovem superintendente, e na penumbra da sala começou a ver que seu rosto estava muito branco e os lábios tremendo.
— Em nome de Deus, qual é o problema? — gritou Auberon, segurando seu pulso.