Въ области тюремнаго законодательства, происходившая за послѣдніе годы усиленная работа по обновленію всего строя тюремной жизни, за закономъ 10/12 Іюня 1900 года объ отмѣнѣ ссылки, вызвавшимъ значительное расширеніе дѣятельности исправительныхъ арестантскихъ отдѣленій постройкой новыхъ зданій, отвѣчающихъ новымъ требованіямъ, предъявляемымъ къ тюремнымъ учрежденіямъ, устраняетъ многія препятствія въ успѣшной ихъ дѣятельности по нравственному возрожденію преступника и подготовкѣ его къ честной трудовой жизни. Надо надѣяться, что такія же льготы будутъ предоставлены и другимъ типамъ тюремныхъ учрежденій, т. е. срочнымъ и слѣдственнымъ тюрьмамъ и тогда, при правильной постановкѣ труда, пріуроченнаго къ задачамъ исправленія, а не исключительно къ выгодѣ казначейства, борьба съ преступными наклонностями заключенныхъ будетъ давать болѣе успѣшные результаты. Это дѣло будущаго, но и въ настоящее время изъ мѣстъ заключенія выходитъ много людей съ добрыми намѣреніями начать честную жизнь какъ изъ числа такъ называемыхъ случайныхъ преступниковъ, впавшихъ въ первый проступокъ подъ вліяніемъ увлеченій, дурного товарищества или крайней нужды, и къ которымъ не пристала наука опытныхъ рецидивистовъ, такъ, равнымъ образомъ, и извѣстный процентъ болѣе преступныхъ людей (привычныхъ), которыми наказаніе было принято какъ искупленіе и которые тоже, пріучившись къ труду, желали бы продолжать трудовую жизнь и на волѣ.

Но среди группы, выходящихъ изъ мѣстъ заключенія, людей этихъ двухъ категорій, значительный процентъ оказывается за дверями тюрьмы, на первыхъ же шагахъ жизни на волѣ, совершенно необезпеченнымъ матеріально, а получить мѣсто и даже просто работу для тюремныхъ выходцевъ крайне трудно. Каждый содержатель мастерской, фабрикантъ, или просто обыватель, нуждающійся въ работникѣ, предпочитаетъ имѣть дѣло съ людьми не замаранными судимостью и, большею частью, просьбы о работѣ бывшихъ арестантовъ не имѣютъ успѣха. Особенно трудно получить занятія лицамъ, профессія которыхъ требуетъ личнаго довѣрія и потому извѣстной благонадежности. Положеніе выходящихъ изъ исправительныхъ отдѣленій подъ надзоръ полиціи въ томъ случаѣ, если имъ нельзя вернуться на родину въ деревню или въ родной городъ, бываетъ часто совершенно безвыходно. Этотъ надзоръ весьма мало обезпечиваетъ общество отъ опаснаго присутствія въ его средѣ бывшихъ преступниковъ и мало охраняетъ отъ ихъ тлетворнаго вліянія здоровую часть населенія, такъ какъ, во первыхъ, большею частью, онъ носитъ болѣе характеръ соблюденія формальностей, чѣмъ дѣйствительнаго наблюденія, а затѣмъ громадный процентъ изъ поднадзорныхъ скрывается съ мѣста надзора, куда ихъ доставляютъ этапомъ, или же совсѣмъ не доходятъ туда въ тѣхъ случаяхъ, когда они отправляются на избранное мѣсто по проходнымъ свидѣтельствамъ. Принося мало пользы интересамъ охраны общества, правила надзора крайне стѣснительны для тюремныхъ выходцевъ и во многомъ препятствую!"], ихъ желанію начать трудовую жизнь. Прежде всего выборъ мѣста для отбытія срока надзора, гдѣ выходящему приходится примѣнять свой трудъ, дѣлается наугадъ и прибывшій на мѣсто находитъ полное отсутствіе спроса на трудъ, отвѣчающій его силамъ и знанія, при чемъ его положеніе поднадзорнаго закрываетъ ему и тѣ немногія мѣста и занятія, которыя могли бы оказаться.

Такая будущность, ожидающая оканчивающихъ сроки наказанія въ исправительныхъ отдѣленіяхъ, настолько пугаетъ выходящихъ, что большинство заранѣе мечтаетъ устроиться гдѣ нибудь нелегально, по подложному паспорту, чтобы скрыть свое положеніе тюремнаго выходца или вернуться въ знакомую среду большого города. Многіе арестанты, съ которыми мнѣ приходилось откровенно бесѣдовать передъ ихъ выходомъ на волю, ясно доказывали мнѣ всю безвыходность ихъ положенія и неминуемость скораго перехода въ разрядъ людей, живущихъ нелегально, т.-е. совершившихъ проступокъ самовольной отлучки съ мѣста надзора, безписьменнаго проживанія въ недозволенныхъ мѣстахъ и потому выхода на торную дорогу къ новымъ преступленіямъ. Одинъ доказывалъ мнѣ полную невозможность для него получить сколько нибудь подходящее занятіе на мѣстѣ надзора, такъ какъ его профессія торговаго прикащика требуетъ довѣрія, которое немыслимо въ его положеніи, а ремесло сапожника по механической обуви, которому онъ обучался въ тюремныхъ мастерскихъ, не можетъ найти себѣ примѣненія на новомъ мѣстѣ, гдѣ такой мастерской не имѣется, и потому онъ видитъ исходъ изъ своего положенія лишь въ уходѣ за границу, гдѣ онъ можетъ заняться торговлей, очевидно контрабандной; другой, по ремеслу бондарь, способный заработать 2 и болѣе рубля въ день, принужденный выселиться изъ губернскаго города, мѣста сбыта его издѣлій, долженъ былъ лишиться всякаго заработка и потому единственный исходъ видѣлъ въ самовольномъ возвращеніи въ предмѣстье города, гдѣ полиція смотритъ сквозь пальцы на нелегальное проживаніе такихъ выходцевъ, какъ онъ. Третій просилъ устроить его, по освобожденіи, въ томъ же отрядѣ, гдѣ онъ работалъ арестантомъ, хотя по профессіи онъ былъ мѣдникъ, но не надѣялся найти подходящую работу на мѣстѣ надзора. И такихъ мѣдниковъ, столяровъ, бондарей, ткачей, слесарей, механиковъ и т. д, высылаемыхъ въ отдаленныя отъ привычнаго рынка сбыта ихъ производствъ мѣстности, лишающихся совершенно возможности примѣнять свои знанія, къ сожалѣнію, очень много.

Вторая причина скораго и частаго рецидива среди выходящихъ изъ тюремныхъ учрежденій заключается въ недостаточномъ матеріальномъ обезпеченіи ихъ первыхъ шаговъ жизни на волѣ.

Въ мѣстахъ заключенія, гдѣ нѣтъ правильно поставленныхъ работъ, случаи выпуска отбывшихъ срокъ наказанія безъ копейки денегъ весьма часты. Бываютъ примѣры, когда начальникъ тюрьмы вынужденъ выпускать заключеннаго не только безъ денегъ, но босого, съ кое-какъ собранными лохмотьями вмѣсто одежды, такъ какъ при водвореніи въ тюрьму арестантъ уже былъ доставленъ въ казенномъ бѣльѣ и платьѣ. Первые шаги такихъ несчастныхъ на волѣ должны, очевидно, ознаменоваться хищеніемъ, а о попыткѣ начать честную жизнь, основанную на трудѣ, и рѣчи быть не можетъ, такъ какъ, прежде чѣмъ они доберутся хотя бы до родныхъ или какой-либо иной помощи, они уже попадутъ въ разрядъ преступниковъ рецидивистовъ. Далеко неудовлетворительно и матеріальное положеніе большинства выходцевъ, когда они выносятъ отъ 5 до 15 руб. сбереженій и имъ удается справить платье и купить билетъ желѣзной дороги до мѣста покой дѣятельности, въ томъ случаѣ, если ихъ не ждетъ тамъ скорая поддержка родныхъ или готовый трудъ; въ нѣсколько дней продаются остатки заработанныхъ въ заключеніи денегъ и выпущенный на волю оказывается въ безвыходной нуждѣ, принужденный ютиться въ притонахъ босяковъ и искать средствъ существованія подаяніемъ. Нужда и праздность -- плохіе учителя и скоро, не находя честнаго исхода изъ своего положенія, не встрѣчая ни въ комъ поддержки, отбывши уже разъ срокъ наказанія, совершаетъ новое преступленіе, часто еще болѣе тяжкое, чѣмъ первый его проступокъ.

Таково почти повсемѣстно положеніе массы выходящихъ изъ заключенія. Только въ губерніяхъ, гдѣ имѣются патронаты, оно немного смягчается, хотя дѣятельность этихъ учрежденій и сводится пока къ самымъ элементарнымъ формамъ помощи -- снабженіемъ неимущихъ одеждой и деньгами на проѣздъ. Такая помощь, конечно, недостаточна. Для осуществленія задачъ дѣйствительной поддержки при началѣ новой для выходящаго изъ заключенія трудовой жизни, необходимо болѣе широкое и правильно организованное содѣйствіе.

Помощь, конечно, должна быть прежде всего направлена на поддержку наиболѣе подающихъ надежду на исправленіе, жизнь которыхъ въ стѣнахъ тюремныхъ учрежденій уже указывала на н^ъ желаніе начать честную трудовую жизнь. Такихъ выходящихъ все-же должно оказываться ежегодно отъ 20 до 80% изъ числа оканчивающихъ срокъ заключенія. Немыслимо, равнымъ образомъ, оставлять совершенно безъ помощи, хотя бы платьемъ, пособіемъ и на недѣлю пропитаніемъ тѣхъ изъ выходящихъ, которые, по неблагопріятнымъ условіямъ тюремнаго учрежденія, не предоставившимъ имъ соотвѣтствующихъ работъ, или же вслѣдствіе ихъ болѣзненности или незнанія ремесла, но могли собрать на эти нужды необходимаго minimum'а средствъ.

Крайне важная, съ точки зрѣнія охраны здоровой жизни общества, дѣятельность нравственной и матеріальной поддержки тюремныхъ выходцевъ на первыхъ шагахъ ихъ жизни на волѣ, по моему, распадается на три главныя составныя части:

1) На помощь при выходѣ платьемъ, обезпеченіемъ проѣзда на родину или на мѣсто покой дѣятельности и перваго пропитанія до полученія труда.

2) На помощь предоставленіемъ соотвѣтствующаго силамъ"знаніямъ выходящаго труда, непосредственно по выходѣ изъ заключенія въ особыхъ трудовыхъ колоніяхъ, расположенныхъ отъ губернскихъ городовъ и другихъ крупныхъ центровъ на разстояніяхъ, допускающихъ пребываніе въ нихъ поднадзорныхъ и въ то же время отвѣчающихъ условіямъ выгодной доставки на рынки сбыта произведеній труда и подвоза матеріаловъ.