Многочисленныя изслѣдованія но статистикѣ преступленій, предпринятыя почти одновременно въ разныхъ частяхъ Европы, указывали самымъ очевиднымъ образомъ на тѣсную связь между преступленіемъ и невѣжествомъ. Отсюда естественнымъ образомъ возникаетъ слѣдующій выводъ: ежели дѣло государства принимать мѣры къ предупрежденію и пресѣченію преступленій; ежели съ этою цѣлью оно тратитъ ежегодно громадныя суммы на устройство и содержаніе полиціи, юстиціи, тюремныхъ, исправительныхъ заведеній и всего прочаго, болѣе или менѣе тѣсно связаннаго съ сохраненіемъ въ странѣ порядка и благоустройства; ежели всѣ эти мѣры имѣютъ главною своею цѣлью уменьшеніе зла, то онѣ до тѣхъ поръ ни мало не будутъ достигать ея, пока рядомъ съ этими мѣрами не возникнетъ рядъ другихъ, прямо направленныхъ къ уничтоженію главнаго источника, главнаго корня зла, именно невѣжества. Ежели. государство однимъ рядомъ мѣръ старается уничтожать зло, то оно также и имѣетъ право и обязано приступить къ другому ряду мѣръ, болѣе дѣйствительныхъ, поражающихъ зло въ самомъ корнѣ; оно имѣетъ право и обязано заботиться о распространеніи образованія въ народѣ. Ежели оно тратитъ деньги на полицію и на тюрьмы, то оно обязано тратить ихъ также и на школы. И эта послѣдняя трата въ высшей степени производительна, между тѣмъ какъ трата перваго рода вовсе не имѣетъ этого свойства. Расходы на полицію и на тюрьмы должны расти постоянно, если уровень умственнаго и нравственнаго образованія народа не будетъ подниматься; напротивъ, они должны значительно уменьшаться, ежели здоровое образованіе будетъ распространяться въ народѣ болѣе и болѣе. Такимъ образомъ чистый экономическій разсчетъ долженъ заставлять государство увеличивать расходы на народное образованіе, потому что эти затраты современемъ избавятъ казну отъ значительной части непроизводительныхъ издержекъ.
Мы привели это мнѣніе, чисто-англійское, вполнѣ соотвѣтствующее складу англійскаго ума, объясняемое англійскими понятіями о полиціи, о цѣлесообразности всѣхъ правительственныхъ дѣйствій -- мы привели его для того, чтобъ указать на тѣ различные пути, которыми подошло англійское правительство къ выдачѣ перваго денежнаго пособія на улучшеніе народныхъ школъ. Такимъ образомъ, съ одной стороны, недостатокъ въ школахъ для народа, вслѣдствіе котораго значительная часть населенія была лишена средствъ образованія, неудовлетворительное состояніе тѣхъ образовательныхъ средствъ, которыя возникли и существовали уже, благодаря усиліямъ церкви, общественной дѣятельности и частной предпріимчивости -- съ другой стороны, мысль о томъ, что на государствѣ лежатъ обязанности заботиться объ умственномъ и нравственномъ образованіи -- мысль, болѣе и болѣе входившая въ сознаніе государственныхъ людей Англіи -- привели къ тому, что въ 1833 году палата общинъ, по предложенію лорда Альторпа, въ первый разъ и въ видѣ опыта разрѣшила правительству выдать 20,000 фунтовъ стерлинговъ въ пособіе да народныхъ школъ, именно для постройки зданій для школъ.
Говоря о тѣхъ причинахъ, которыя вызвали содѣйствіе англійскаго правительства народному образованію, мы, однакоже, упустили бы изъ виду самую главную, еслибъ не указали на тотъ духъ, который въ началѣ тридцатыхъ годовъ началъ обнаруживаться въ низшихъ классахъ англійскаго народа. До сихъ поръ свою бѣдность, свои бѣдствія народъ переносилъ съ терпѣніемъ рабочаго скота; до сихъ поръ бѣдственное положеніе было да него неизбѣжнымъ зломъ, которому онъ подчинялся -- съ ропотомъ или безъ ропота -- все равно, только подчинялся; о происхожденіи, о причинахъ этого зла онъ не думалъ. Теперь онъ началъ думать о своемъ положеніи, началъ искать причинъ его и -- справедливо ли, или нѣтъ -- не въ этомъ дѣло -- началъ приписывать свою бѣдность, свои бѣдствія причинамъ политическимъ, исключительному господству одного класса, политическимъ учрежденіямъ, удовлетворявшимъ исключительно интересамъ господствующаго класса, неравному распредѣленію богатства, неравному участію въ благахъ, доставляемыхъ государственнымъ и общественнымъ бытомъ; онъ думалъ, что съ перемѣною въ государственныхъ учрежденіяхъ его положеніе можетъ значительно улучшиться. Хорошо извѣстны обстоятельства, которыми сопровождалась агитація, въ началѣ тридцатыхъ годовъ, за парламентскую реформу; хорошо извѣстны стремленія, высказавшіяся впослѣдствіи времени въ чартистскомъ движеніи; эти стремленія сильно сказывались въ массахъ, сильно волновали ихъ. Вопросъ теперь заключался въ томъ: въ какомъ отношеніи находятся эти стремленія къ невѣжеству и къ образованію массъ -- другими словами -- возникли ли они изъ грубости и невѣжества и въ немъ главнымъ образомъ почерпаютъ свою силу -- или же напротивъ они усиливаются, становятся опаснѣе для общества, вмѣстѣ съ развитіемъ образованности въ низшихъ, бѣднѣйшихъ классахъ народа? Для практическаго смысла англичанъ вопросъ этотъ разрѣшился очень просто: для нихъ невѣжество служило источникомъ противообщественныхъ стремленій, невѣжество для нихъ было причиною бѣдности, главнымъ корнемъ всѣхъ бѣдствій и всѣхъ пороковъ. Въ интересахъ господствующихъ классовъ было бороться съ тѣмъ врагомъ, который поднимался противъ него, бороться противъ него, ослабивъ его въ самомъ корнѣ. И вотъ усиливаются энергическія мѣры господствующихъ классовъ Англіи къ распространенію образованія, на болѣе прочныхъ основахъ, въ средѣ бѣдныхъ классовъ англійскаго народа.
Мысль о необходимости правительственнаго участія въ дѣлѣ народнаго образованія высказывалась въ Англіи еще ранѣе 1833 года: таковъ уже характеръ, государственной жизни Англіи, что тамъ всякой новой мѣрѣ правительственной необходимо предшествуетъ свободное, публичное обсужденіе вопроса всѣми и каждымъ, кто принимаетъ въ немъ участіе, и что всякая новая мѣра принимается правительствомъ только въ томъ случаѣ, когда за нее скажется общественное мнѣніе страны. Участіе правительства въ дѣлѣ народнаго образованія было вещью совершенно новою для Англіи: вообще англичане стараются, чтобъ ихъ правительству было дѣла но возможности меньше; они не любятъ, когда оно много дѣлаетъ, много беретъ на себя, когда оно вліяетъ на разныя Сферы общественной, народной жизни; для англичанина нѣтъ ничего болѣе непріятнаго, какъ вліяніе правительства; онъ готовъ въ нѣкоторыхъ случаяхъ отказаться отъ очевидныхъ выгодъ для себя, только бы не было этого вліянія, только бы не допустить его. Для англичанина далѣе было совершенно ясно, что нѣтъ области, въ которой бы правительственное вліяніе могло быть болѣе опасно для него, какъ народная школа: онъ такъ дорожитъ своею свободою, своею самостоятельностью, что готовъ даже отказаться отъ хорошей школы, если въ этой школѣ будутъ учить лица, зависящія прямо отъ правительства, отъ него поставленныя, имъ приготовленныя, будутъ учить по правительственнымъ программамъ, для правительственныхъ цѣлей. Англичане опасаются быть прямо въ чемъ нибудь обязанными своему правительству; они питаютъ къ нему болѣе сильную любовь чѣмъ французы или нѣмцы, напримѣръ, къ своимъ правительствамъ; но, какъ люди съ достоинствомъ, они говорятъ: наши чувства къ правительству не должны быть куплены. Вотъ отчего воспитывать молодое поколѣніе свое въ правительственныхъ школахъ -- для англичанина, это -- мысль немыслимая.
Такимъ образомъ, вотъ какого рода препятствіе стояло на пути правительственнымъ мѣрамъ на пользу народнаго образованія. Вопросъ былъ въ высшей степени труденъ: надобно было дѣлать что нибудь, надобно было приступить къ дѣлу, но такъ, чтобъ это дѣло, ни по принципу своему, ни но способу исполненія ни мало не оскорбляло чувствъ англійскаго народа. Вотъ отчего, вопервыхъ, всѣ англійскія правительственныя мѣры для народнаго образованія за цѣлое тридцатилѣтіе предлагались постоянно только въ видѣ опытовъ; вотъ отчего далѣе, самые эти опыты дѣлались такъ осторожно, съ такимъ трудомъ слѣдовали одинъ за другимъ.
Изъ государственныхъ людей Англіи, за этотъ періодъ, для народнаго образованія сдѣлали болѣе всего лордъ Брумъ и лордъ Россель; ихъ пмена тѣсно связаны, одного -- съ общественною дѣятельностію, другаго -- съ правительственными мѣрами. Лорда, Брумъ, въ теченіе пятидесяти лѣтъ главный промоторъ, главный дѣятель но части различныхъ общественныхъ учрежденій, имѣющихъ цѣлью нравственное и умственное развитіе и матеріальное благосостояніе англійскаго народа, первый изъ государственныхъ людей Англіи высказалъ мысль о необходимости правительственнаго участія въ дѣлѣ народнаго образованія. Въ 1816 году былъ назначенъ палатою общинъ комитетъ для изслѣдованія состоянія образованія среди низшихъ классовъ столичнаго населенія. Предсѣдателемъ его былъ -- въ то время еще просто -- мистеръ Брумъ. Въ отчетѣ своемъ, за 1816 годъ, комитетъ утверждаетъ, что онъ "находитъ основаніе заключить, что значительное число бѣдныхъ дѣтей лишено всякихъ средствъ образованія, хотя родители ихъ, повидимому, весьма желаютъ, чтобы дѣти пользовались этими выгодами". "Комитетъ пришелъ къ убѣжденію, что огромныя выгоды были бы доставлены странѣ, еслибы парламентъ присоединилъ свои усилія къ господствующему настроенію общества для увеличенія существующихъ въ странѣ образовательныхъ средствъ и для распространенія ихъ благодѣяній на бѣдныхъ всѣхъ наименованій".
Въ своемъ отчетѣ за 1816 годъ, комитетъ утверждаетъ, что "образовательныя средства для бѣдныхъ весьма недостаточны, въ особенности въ тѣхъ мѣстахъ, гдѣ населеніе скудно и разбросано по сельскимъ округамъ. Усилія частныхъ лицъ, вмѣстѣ съ усиліями обществъ, ограничиваются почти исключительно мѣстами густо-населенными".
И однакоже, до 1833 года парламентъ не присоединялъ своихъ усилій къ усиліямъ частныхъ лицъ и обществъ для распространенія народнаго образованія. Деньги, вотированныя въ этомъ году парламентомъ въ пособіе народнымъ школамъ, были отданы въ распоряженіе казначейства; такимъ образомъ, для завѣдыванія этими суммами не было еще назначено особеннаго органа. Канцлеръ казначейства производилъ раздачу этихъ денегъ (20,000 фунтовъ ежегодно) чрезъ посредство двухъ большихъ обществъ -- Національнаго и Британскаго. Назначеніе пособій было довольно ограниченное: они шли только на постройку новыхъ зданій для школъ. Раздача ихъ подчинена была слѣдующимъ правиламъ:
1) "Пособія не должны быть употребляемы ни для какой иной цѣли, кромѣ постройки новыхъ школьныхъ домовъ; подъ зданіемъ для школы не слѣдуетъ понимать жилища учителя и его помощниковъ {Впослѣдствіи времени принято было за правило -- при постройкѣ школьныхъ зданій, строить непремѣнно помѣщеніе для учителя.}.
2) "Не представлять прошеній о выдачѣ пособій до-тѣхъ-поръ, пока изъ частныхъ пожертвованій не составится сумма, равная, по-крайней-мѣрѣ, половинѣ предположенныхъ издержекъ.