Саша Черный (1880--1932) -- поэт необыкновенно яркого юмористического дарования, новатор в области русского сатирического стиха начала XX века.
"Сатиры его дышат пламенным гневом щедринской музы, великолепным презрением к пошлости и низости, всей остротой и жгучестью меткой насмешки, которая прилипает к человеку, как клеймо",-- писал о нем в 1915 году А. И. Куприн (ф. 860, оп. 1, ед. хр. 710, л. 19).
Александр Михайлович Гликберг (таковы настоящие имя и фамилия поэта) был сотрудником многих петербургских журналов, но всероссийская известность к нему пришла в 1908 году, когда он вошел в состав редакции "Сатирикона" -- журнала, руководимого Арк. Аверченко. В стихах, составивших сборники "Разные мотивы" (1906), "Сатиры" (1910), "Сатиры и лирика" (1913), Саша Черный, по словам Куприна, восстал против фальши и "тихого оподления" русской жизни. Поэт "попал, так сказать, в самый нерв эпохи, и эпоха закричала о себе его голосом" (Чуковский К. Современники: Портреты и этюды. М., 1962. С. 388).
Революции 1917 года Саша Черный не принял, не сумев постичь смысла свершившегося. В 1920 году он эмигрировал в Литву, затем в Германию. Несколько лет жил в Берлине, переиздал здесь свои старые сборники, много писал для детей, выпустил новую книгу стихов, символически озаглавленную "Жажда" (1923); тоска по России, идеализация прошлого и невозможность возврата к нему -- основные мотивы этой книги.
Работал некоторое время в газете "Руль", в литературно-художественных журналах "Сполохи", "Жар-птица" и др.
В 1924 году Саша Черный покидает Берлин, сначала живет в Риме, затем переезжает в Париж. Поэт страстно пропагандирует русскую культуру, русское народное творчество. В 1928 году он выпускает альманах "Русская земля", целью которого было приобщить русских детей, выросших в эмиграции, к русской литературе, истории России.
Глеб Алексеев в своих воспоминаниях передает слова Саши Черного о необходимости для русских людей, оторванных от родины, слиться с жизнью Запада. Сам поэт этого сделать не смог, чувствуя себя бесконечно одиноким в чужих краях. Не случайны такие строки в его письме к В. И. Немировичу-Данченко, которое он пишет из Парижа 15 января 1925 года: "Личное знакомство с Вами в Берлине было для меня большой радостью в мутном эмигрантском быту" (ф. 355, оп. 2, ед. хр. 292, л. 15).
В конце 20-х годов поэт обращается к прозе, пишет рассказы, различные по своей тематике, особую группу среди которых составляют солдатские сказки, были и небылицы.
5 августа 1932 года Саша Черный, возвращаясь домой, услышал крики. Невдалеке случился пожар. Бросился на помощь, тушил, что-то таскал. А через несколько часов, дома, внезапно скончался после сердечного приступа.
9 августа в парижской газете "Возрождение" А. И. Куприн писал: "...ходят по Парижу русские люди и говорят при встречах: Саша Черный умер -- неужели правда? [...] Какое несчастье, какая несправедливость! Зачем так рано? И это говорят все: бывшие политики, бывшие воины, шоферы и рабочие, женщины всех возрастов, девушки, мальчики и девочки -- все!