Разсуждая подобнымъ образомъ, они довольно скорымъ шагомъ подвигались впередъ.
Разсказъ Степы до слезъ тронулъ князя.
-- Мальчикъ дальше не можетъ слѣдовать, прервалъ ихъ разговоръ французскій офицеръ.
-- Что онъ говоритъ? спросилъ Степа.
Князь перевелъ ему приказаніе офицера. Степа заплакалъ, опустился на землю, схватилъ руками колѣни французскаго офицера и принялся умолять о разрѣшеніи остаться.
-- Ваше сіятельство, скажите вы ему, какъ вы меня облагодѣтельствовали, какъ подняли на снѣгу полузамершаго, какъ пріютили... Пойметъ онъ тогда, что я не могу васъ оставить.
-- Что онъ говоритъ? Въ свою очередь, спросилъ французскій офицеръ, тоже, видимо, тронутый отчаяніемъ мальчика.
Князь вынужденъ былъ передать ему все то, что сказалъ Степа.
-- Какой чудный мальчикъ! съ чувствомъ отозвался офицеръ -- Я не въ силахъ отказать ему,-- пусть остается.
Съ этими словами офицеръ отошелъ въ сторону, чтобы не мѣшать ихъ разговору, который они вели между собою неумолкаемо до тѣхъ поръ, пока пришли въ село Всесвятское.