Стемидъ кивнулъ головой и вошелъ въ хижину.
Дѣдушку онъ засталъ, по прежнему, лежащимъ въ кровати; но видомъ дѣдушка казался лучше и свѣжѣе противъ того, какъ мальчикъ покинулъ его утромъ; при видѣ внука больной даже улыбнулся, а когда Стемидъ подошелъ ближе, то дѣдъ сталъ разспрашивать про Богорисовну и про то, какъ внукъ провелъ день въ княжескомъ теремѣ.
Стемидъ, на всѣ его разспросы, отвѣчалъ подробно; но подробнѣе всего разсказалъ про встрѣчу и бесѣду съ маленькимъ христіаниномъ. Дѣдушка слушалъ съ напряженнымъ вниманіемъ и по временамъ перебивалъ его, задавая вопросы касательно того, что ему казалось непонятно, но Стемидъ, къ сожалѣнію, не могъ удовлетворить его любопытство, такъ какъ самъ изъ словъ Пети не уяснилъ себѣ еще многаго.
-- Надо Петю спросить,-- отвѣчалъ онъ на разспросы дѣда о христіанахъ и между прочимъ добавилъ, что завтра, по порученію знахарки Лупоглазихи, идетъ онъ въ Кіевъ, гдѣ непремѣнно разыщетъ Петю.
Ночью Стемидъ спалъ плохо; все еще находясь подъ вліяніемъ недавно пережитаго волненія, онъ долго не могъ успокоиться и заснулъ только на разсвѣтѣ, а съ первыми лучами восходящаго солнца уже вскочилъ на ноги. Надо было кое-что приготовить дѣдушкѣ, прибрать избушку, наносить воды, дровъ и вообще, какъ говорится, "въ хаткѣ поприбраться".
-- Теперь пока прощай,-- обратился онъ къ больному, когда все было исполнено,-- я не замѣшкаюсь, а до моего прихода Лупоглазиха обѣщала побыть съ тобою,-- и, поцѣловавъ старика, Стемидъ поспѣшно вышелъ изъ хижины.
Прислужникъ верховнаго жреца Перунова, Русланъ,-- давно уже былъ предупрежденъ двумя своими братьями-витязями о томъ, что на дняхъ къ нему явится посланный отъ матери, съ волшебнымъ снадобьемъ, для извѣстной цѣли. Онъ съ нетерпѣніемъ поджидалъ этого посланнаго и, какъ только Стемидъ вошелъ къ нему, быстро двинулся къ нему навстрѣчу и бережно принялъ изъ его рукъ кувшинчикъ съ драгоцѣнной влагой.
Посвященный въ тайный заговоръ, имѣвшій цѣлью противодѣйствовать вліянію христіанъ на язычниковъ, Русланъ возлагалъ большія надежды на присланное матерью снадобье и твердо вѣрилъ въ его чудодѣйственную силу.
-- Я слыхалъ отъ матери, что у тебя здѣсь въ Кіевѣ есть дядя?-- обратился онъ къ Стемиду.
-- Есть,-- отвѣчалъ послѣдній.