-- Помоги спасти Петю!..-- Въ короткихъ словахъ передалъ онъ старому рыболову только что слышанную страшную рѣчь верховнаго жреца.
Старикъ слушалъ съ большимъ вниманіемъ.
-- Время терять нечего,-- отозвался онъ;-- я знаю навѣрное, что ни Пети, ни его матери нѣтъ дома. Сядемъ скорѣе въ мой челнокъ и отправимся на розыски.
Съ этими словами оба они спустились въ лодку и оттолкнулись веслами отъ берега.
IV.
Прошло нѣсколько дней; дѣдушка Стемида физически чувствовалъ себя лучше, даже началъ вставать съ кровати, но зато нравственно страдалъ невыносимо.
Стемидъ, отправившійся въ Кіевъ ненадолго, до сихъ поръ не возвращался. Несчастный старикъ положительно терялся въ догадкахъ, какъ объяснить продолжительное отсутствіе внука, тѣмъ болѣе, что тотъ оставилъ дѣда больнымъ и одинокимъ. Правда, Лупоглазиха обѣщала заходить, но развѣ на нее можно расчитывать?.. Развѣ Стемидъ не зналъ, что у этой знахарки и колдуньи постоянно слишкомъ много дѣла, такъ что, при всемъ желаніи, она не можетъ удѣлять больному старику много времени.
Чѣмъ больше задумывался надъ всѣмъ этимъ старикъ, тѣмъ грустнѣе и тревожнѣе становилось у него на душѣ.
Въ одну изъ подобныхъ тяжелыхъ минутъ, когда онъ, присѣвъ къ столу, предавался своимъ обычнымъ мрачнымъ думамъ, съ наружной стороны входной двери кто-то постучался.
-- Кто тамъ? Толкни дверь,-- она не закрыта,-- отозвался старикъ.