-- Я... Дѣдушка... Мнѣ его очень жалко... несвязно бормоталъ Стемидъ.
-- Не волнуйся, и говори яснѣе,-- продолжалъ незнакомый мальчикъ.
Стемидъ сдѣлалъ надъ собою усиліе, и въ короткихъ словахъ, уже болѣе покойнымъ голосомъ, передалъ о себѣ все то, что намъ извѣстно.
-- Я съ радости отдалъ бы богамъ въ жертву послѣднюю рубашку, лишь бы дѣдушка поправился,-- сказалъ онъ въ заключеніе и украдкою смахнулъ катившуюся по щекѣ слезу.
-- Ты говоришь -- "богамъ",-- перебилъ незнакомецъ, покачавъ головой; -- Богъ на свѣтѣ Одинъ, Истинный, Всемогущій! Никакихъ жертвоприношеній отъ людей Онъ не требуетъ. Ему не нужны богатые дары, которыми язычники стараются задобрить своихъ боговъ -- истукановъ; Онъ требуетъ отъ человѣка только твердой вѣры, любви къ ближнему да добрыхъ дѣлъ... И если человѣкъ усердно молится, Господь всегда внемлетъ его просьбамъ, относясь къ нему, какъ любящій отецъ къ своимъ дѣтямъ. Къ этому Всемогущему Богу прибѣгаютъ съ мольбами страждущіе, обремененные... Больнымъ Онъ возвращаетъ здоровье, на здоровыхъ проливаетъ свою безграничную милость, конечно, если они того заслуживаютъ. "Блаженны плачущіе, ибо они утѣшатся ",-- говоритъ Онъ тѣмъ, кому живется тяжело; " блаженны нищіе духомъ, ибо ихъ есть царствіе небесное", говоритъ Господь людямъ смиреннымъ. Милостивымъ-- обѣщаетъ Онъ помилованіе, гонимымъ за правду -- вѣчную награду на небесахъ...
-- Гдѣ этотъ Богъ? Говори скорѣе, я хочу Его видѣть, хочу просить, чтобы Онъ спасъ дѣдушку!-- вскричалъ Стемидъ умоляющимъ голосомъ.
-- Видѣть Его человѣческими глазами нельзя, но молиться Ему можно, это всякому доступно.
-- Странны твои рѣчи; не могу ихъ въ толкъ взять.
Незнакомецъ, между тѣмъ, опустился на землю, сѣлъ рядомъ со Стемидомъ и, продолжая съ жаромъ говорить о безграничной милости Всемогущаго Бога, совершенно увлекъ слушателя своими рѣчами; маленькій язычникъ весь обратился въ слухъ. Столько новаго, непонятнаго и, вмѣстѣ съ тѣмъ, отраднаго звучало въ этой рѣчи, что онъ готовъ былъ слушать и слушать ее безъ конца...
-- Однако я заговорился съ тобою; прощай, мнѣ идти пора,-- прервалъ самъ себя незнакомецъ;-- не падай духомъ! Богъ дастъ, дѣдушка твой поправится; я буду тоже за него молиться.