Вотъ приподняла княгиня коверъ, открыла дверь и тихо двинулась впередъ по длинному узкому переходу...
Едва касаясь пола, затаивъ дыханіе, какъ воръ, прокралась Рогнѣда въ опочивальню мужа, гдѣ, при мерцаніи ночного свѣтильника, скоро разглядѣла лежащаго на кровати князя. Онъ спалъ на спинѣ; дыханіе его было прерывистое, ротъ полуоткрытъ, выраженіе лица -- величественно и грозно...
Княгинѣ стало страшно; въ ней сказалась женщина... Она отступила назадъ и, въ первую минуту, почти готова была бѣжать обратно... Но тутъ какой-то невидимый голосъ, словно, прошепталъ надъ ухомъ: "кровь за кровь... смерть за смерть!" Этого было достаточно... Княгиня встрепенулась... Лѣвою рукою она мгновенно закрыла лицо, а правою высоко занесла ножъ надъ головою своей беззащитной жертвы...
Но, видно, жизнь князя-язычника, въ душѣ уже готоваго къ переходу въ христіанство, нужна была Господу, такъ какъ свыше ему было предназначено пролить источникъ свѣта на всю Русскую землю...
Владиміръ вдругъ пробудился. Ножъ выскользнулъ изъ дрожащей руки Рогнѣды, она встрѣтилась глазами со сверкающимъ взоромъ мужа, вскрикнула и... потеряла сознаніе...
-----
Вернемся къ нашимъ маленькимъ героямъ -- Петѣ и Стемиду. Первый, послѣ бесѣды съ юнымъ товарищемъ, направился по дорогѣ въ Кіевъ, домой; второй, придя, наконецъ, въ себя отъ охватившаго его ужаса при мысли о гнѣвѣ Перуна, тоже зашагалъ впередъ, прямо къ лѣсу. Скоро дошелъ онъ до хижины дѣдушки, гдѣ ему повстрѣчалась уродливая старуха, закутанная въ лохмотья; она опиралась на толстую сучковатую палку... То была, всѣмъ извѣстная въ околодкѣ, знахарка-колдунья, прозванная "Лупоглазихой" за свои необыкновенно большіе, выпуклые глаза.
Она, отъ времени до времени, приходила навѣщать больного старика и приносила ему собственноручно приготовленныя лѣкарства изъ сухихъ травъ и кореньевъ.
Видъ ея всегда приводилъ Стемида въ ужасъ,-- онъ и теперь хотѣлъ свернуть въ сторону и спрятаться, но старуха, увидѣвъмальчика, подозвала его къ себѣ.
-- Ты гдѣ шатаешься?-- заговорила она строго.-- Дѣдъ боленъ, а тебя и съ собаками не найдешь!