-- У тебя присталъ вожакъ медвѣдя, Ермолай, изъ одной дальней деревни? допытывался дьякъ отъ хозяина, предупредивъ его раньше, что за это ему не будетъ ничего непріятнаго.
-- У меня, наконецъ робко отвѣчалъ хозяинъ, дрожа, словно въ лихорадкѣ.
-- Есть при немъ маленькій мальчикъ?
-- Дозволь, бояринъ, слово молвить: это его племянникъ, раздался голосъ неожиданно показавшагося на дворѣ знахаря.
-- Молвишь, когда тебя станутъ спрашивать, строго остановилъ его дьякъ.
-- Мальчикъ есть, ваша милость, подобострастно замѣтилъ хозяинъ; Ермолай то отлучился сейчасъ ненадолго по дѣлу... Онъ скоро воротится, потому что сегодня домой уходитъ съ медвѣдемъ и съ мальчикомъ, а мальчикъ этотъ въ сторожкѣ.
-- Провели меня въ сторожку, приказалъ дьякъ. Хозяинъ направился къ сараю, черезъ который удобнѣе было пройти въ сторожку; дьякъ послѣдовалъ за нимъ. Когда они вошли въ сарай, медвѣдь повернулся и загремѣлъ цѣпью. Дьякъ остановился.
-- Не бойся, ваша милость, цѣпь крѣпкая, ободрилъ дьяка хозяинъ; вотъ тутъ за сараемъ сейчасъ и сторожка. Эй ты, мальчикъ, спишь, что-ли? крикнулъ онъ, открывая дверь.
Отвѣта не послѣдовало.
-- Да гдѣ же онъ? изумился хозяинъ, осматриваясь на всѣ стороны.