-- Да такъ, съ полгода. Какаго ты мнѣнія о Мэджъ?
-- Они самая образованная и самая милая женщина, какую я когда либо встрѣчалъ. Черты ея лица какъ будто напоминаютъ мнѣ одну даму, которую я когда-то видѣлъ, по не знаю гдѣ. Если бы я не былъ связанъ своей несчастной женитьбой, то легко могъ бы полюбить се; я именно выбралъ бы себѣ такую жену, еслибы мнѣ было позволено слѣдовать собственнымъ моимъ желаніямъ.
-- И ты имѣлъ бы съ ней добрую, хорошую жену. Бѣдный отецъ! Онъ не зналъ, какъ испортитъ тебѣ этимъ всю жизнь. Гдѣ та дѣвушка?
-- Должно быть въ Лондонѣ. На прошедшей недѣлѣ я перелистывалъ нѣкоторыя англійскія газеты, пришедшія во время моего отсутствія, и тутъ въ первый разъ узналъ, что ея отецъ, мистеръ Моррисъ, полтора года тому назадъ умеръ. Бѣдная дѣвушка, ей должно быть очень тяжело! Знаешь, сестра, со времени нашего несчастія, отъ котораго мы чудомъ отдѣлались такъ дешево, я совсѣмъ другими глазами смотрю на жизнь. Мнѣ кажется, я слишкомъ несправедливо поступилъ съ моей женой. Ахъ, какъ бы я хотѣлъ быть свободнымъ, но этого нѣтъ; совѣсть теперь, постоянно упрекаетъ меня.
Мэджъ по слушала больше. Она неслышно отошла отъ двери, но въ сердцѣ своемъ благодарила Бога, за то, что онъ далъ ей услышать это признаніе изъ устъ своего мужа.
Въ одинъ прекрасный день, Мэджъ вышла къ рѣкѣ. Она очень страдала, потому что замѣчала, какъ мистеръ Томсонъ тоскуетъ все больше и больше. Она не знала какъ ей поступить: открыться ли ей и утѣшить этимъ человѣка, горе котораго ей было такъ тяжело видѣть,-- или совершенно предоставить все провидѣнію? Она часто задавала себѣ этотъ вопросъ, но не могла отвѣчать на него. Она сѣла на скамью, подъ тѣнистымъ вязомъ, и такъ погрузилась въ сбоя мысли, что и не слышала приближающихся шаговъ,-- и только тогда замѣтила присутствіе мистера Томсона, когда онъ обратился къ ней съ вопросомъ:
-- Миссъ Мэджъ, вы мнѣ позволите на нѣсколько минутъ присоединиться къ вамъ въ этой очаровательной мѣстности?
-- Разумѣется! отвѣчала она, давая ему мѣсто на скамейкѣ.-- Природа здѣсь слишкомъ хороша, чтобы наслаждаться, ею, не раздѣляя ни съ кѣмъ этого наслажденія. Я очень рада найти собесѣдника.
-- Я боюсь только быть слишкомъ скучнымъ собесѣдникомъ и навести грусть тамъ, гдѣ должно быть одно веселье.
-- Я замѣтила, какъ вы убиты чѣмъ-то въ послѣднее время; могу ли я спросить гасъ о причинѣ вашего безпокойства? возразила она дрожащимъ голосомъ.