И скажутъ такъ не потому только, что народъ съ испоконъ вѣковъ сживается съ церковью. Она краситъ картину села, даритъ народъ праздниками и т. д. Вѣдь и кабакъ сжился съ народомъ, и онъ тысячу лѣтъ краситъ народные праздники. Однако, если тотъ же общественникъ скажетъ на томъ же сходѣ:
-- Давайте закроемъ кабакъ въ селѣ! Онъ намъ не нуженъ, лишній.
То кабака не закроютъ конечно, а общественника выслушаютъ, похвалятъ и почувствуютъ себя передъ нимъ грѣшниками.
И сдѣлаютъ такъ потому, что прикинуіъ и къ тому и къ другому случаю ту самую мѣру, о которой я говорю. Сами не замѣтятъ, какъ примѣряютъ. Но иногда мѣра эта вдругъ измѣнится. То, что казалось ненужнымъ, лишнимъ,-- до зарѣзу понадобится, или наоборотъ. Чтобы такъ случилось, надо пережить народу какую-нибудь крупную духовную встряску, чтобы онъ поднялся на мигъ выше житейскихъ будней и взглянулъ на свое житье бытье сверху внизъ. Тогда достаточно бываетъ небольшого намека на что-нибудь новое и полезное, и за него ухватятся.
Такой самой встряской для нашего села было холерное время. Оно измѣнило народный взглядъ на школу и грамотность. Какъ вышло все, трудно прослѣдить. Но если бы тотъ же молодой мужикъ заговорилъ о необходимости для нашего села училища въ прошломъ году, то на него закричали бы всѣ и "каштаны" первые:
-- Это еще что за выдумки? На что намъ училищу, аль голоштанниковъ разводить? Вонъ они учены те: отцу-матери не почетчики! Только и норовятъ, ка-бы домъ бросить, да на сторону! Дѣды-прадѣды жили, не знали грамотѣ, да лучше насъ справлялись! Не надо училища! Не желаемъ...
И провалили бы единогласно училище.
Теперь, послѣ холеры, вышло не такъ. Молодого мужика выслушали съ большимъ почтеніемъ. Согласились не сразу, разумѣется, но говорили не о томъ, что не нужно училища. Ссылались на бѣдность, на долги, которые сдѣлало общество при постройкѣ церкви, на прошлогодній голодъ. "Каштаны" совѣтовали обождать съ этимъ дѣломъ годъ или два, когда общество оправится.
Такія рѣчи для насъ уже были побѣдой. Мы разсчитали, что деньги на постройку будемъ просить изъ губернскаго земства, рублей хотя бы тысячу, въ ссуду, а лѣсъ начнемъ хлопотать изъ казенной дачи: даромъ, или на льготныхъ условіяхъ. Если приговоръ составить теперь же, то съ годъ протянутся хлопоты, да годъ уйдетъ на постройку дома. Значитъ обществу придется начать свои траты какъ разъ черезъ два года.
Все это сказали сходу старшина съ сельскимъ писаремъ. Старики согласились единогласно.