-- Его Козыремъ прозвали, потому что онъ все при козыряхъ,-- замѣтилъ, посмѣиваясь, Семёрка.-- Такой увертливый парень.
Аксёна съ тоской посматривалъ на неожиданныхъ спутниковъ и напряженно вглядывался въ даль. Рѣка, казалось, синѣла все на томъ же разстояніи. Направо и налѣво раскинулись поемные луга. Сѣно было скошено и частью свезено съ луговъ. Оставалось нѣсколько стоговъ, изъ которыхъ одинъ возвышался шагахъ въ десяти отъ дороги.
Семёрка швырнулъ папиросный окурокъ въ сторону. Козырь оглянулся назадъ.
-- Навались!-- гаркнули вдругъ разомъ оба оборванца.
Крикъ ужаса вырвался у Аксёны, но не успѣлъ онъ опомниться, какъ онъ лежалъ уже на землѣ. Козырь налегъ на него и держалъ за руки, а Семёрка торопливо отвязывалъ котомку съ сапогами.
-- Ну, чего испугался!-- говорилъ онъ, смѣясь.-- Не бойсь... Не зашибемъ!..
-- Мы только маленько распотрошимъ твой чемоданъ,-- тоже со смѣхомъ сказалъ Козырь.-- Лишнее себѣ возьмемъ, а ненужное тебѣ оставимъ... Гдѣ тебѣ такому махонькому столько добра на себѣ нести.
-- Для тебя же стараемся!-- подхватилъ Семёрка, тщетно пытаясь отвязать котомку.-- Давай скорѣе ножикъ.
Козырь, придерживая одной рукой маленькія руки Аксёны и придавливая его ноги колѣномъ, полѣзъ въ карманъ за ножикомъ.
Оба они были такъ заняты своимъ воровскимъ дѣломъ, что, не теряя изъ виду все еще пустынную дорогу, не замѣтили, какъ изъ-за ближайшаго стога вышелъ человѣкъ съ ружьемъ на плечѣ. Человѣкъ этотъ лежалъ на травѣ за стогомъ. Крикъ Аксёны заставилъ его вскочить на ноги. Увидѣвъ, что происходитъ на проѣзжей дорогѣ, онъ быстро направился къ лежавшему на землѣ мальчику.