-- Братецъ!-- позвала его вдругъ Ирина Петровна.
-- Что тебѣ еще?-- троено спросилъ Берновичь, круто поворачиваясь на каблукахъ и становясь лицомъ къ лицу съ сестрой.
Ирина Петровна крѣпко-на-крѣпко сжала крошечныя ручки и, собравшись съ духомъ, съ усиліемъ произнесла:
-- Я денегъ не возьму.
Николай Петровичъ удивился.
"Она вправду полоумная!" подумалъ онъ.
-- Да я, кажется, русскимъ языкомъ говорилъ, чортъ тебя бери!-- закричалъ онъ вдругъ, покраснѣвъ какъ ракъ,-- что не для тебя я это дѣлаю, понимаешь? Мнѣ, полковнику Берновичу, не приходится слышать разныя сплетни и нареканія,-- понимаешь? У меня открытый домъ, матушка моя! Любовь Гавриловна устраиваетъ все на столичный ладъ,-- а что скажутъ люди, когда увидятъ мою квартиру, мебель и все такое -- и сравнять съ твоей конурой! Какъ нарочно еще и домъ-то мой недалеко отъ твоего! Что-жъ, ты хочешь, чтобы на меня пальцами тыкали? Нѣтъ-съ, слуга покорный, изъ-за тебя я не намѣренъ терять репутацію! Да еще еслибъ ей какую обиду нанесли,-- а то, скажите пожалуйста, денегъ предлагаютъ, а она артачится! Не прикажете-ли въ ножки поклониться: примите-де, Христа-ради, денежки!.. Э! да что съ тобой разговаривать!-- чисто полоумная!
Берновичъ повернулся на каблукахъ и, гремя шпорами, вышелъ изъ комнаты.
На другой день явились маляры и окрасили ветхій, потемнѣвшій домикъ въ ярко-желтую краску. Затѣмъ, изъ дома полковника Берновича носильщики перенесли турецкій диванъ, обтянутый полинялой, но шерстяной матеріей, два кресла, столъ, покрытый скатертью изъ такой же матеріи, какъ и диванъ,-- и огромную, неуклюжую лампу. Лампа эта дѣйствительно была вполнѣ лишняя въ домѣ Берновича, такъ какъ, вслѣдствіе порчи механизма, зажигать ее не было никакой возможности.
Ирина Петровна молча смотрѣла на окраску дома, и молча приняла мебель и лампу. Но когда вечеромъ принесли запечатанный пакетъ, вмѣстѣ, съ лаконической запиской: "Посылаю при семъ сорокъ рублей, на покупку приличнаго платья",-- тогда она собралась духомъ, запечатала деньги въ конвертъ и отослала ихъ обратно, съ слѣдующимъ письмомъ: