Рядомъ съ Сашкой стоитъ другой охранникъ -- Мельниковъ. Это -- искатель правды. Угрюмый, молчаливый онъ внимательно прислушивается къ рѣчамъ сыщиковъ на ихъ... митингахъ. Да, такіе митинги существуютъ! На нихъ, послѣ рескрипта, даннаго на имя министра Булыгина (18 февраля 1905) съ обѣщаніемъ "конституціонныхъ" реформъ, сыщики обсуждаютъ положеніе вещей, выясняютъ свое отношеніе къ предстоящимъ измѣненіямъ въ общественно-правовой жизни и,-- по увѣреніямъ Горькаго, проектируютъ организацію черносотеннаго движенія.
Мельниковъ все молчитъ и только по временамъ ударяетъ изо всей мочи кулакомъ и рычитъ:
"Желаю знать -- гдѣ правда"?
На рабочемъ собраніи, гдѣ Мельниковъ присутствуетъ по "долгу" службы, онъ слышитъ однажды рѣчь рабочаго агитатора, излагающаго довольно обычныя въ то время истины:
-- Только народъ -- истинный и законный хозяинъ жизни! Ему вся земля и вся воля!
-- Вѣрно! Рычитъ Мельниковъ.
-- "Что-ти, что-ти, усовѣщиваетъ Мельникова товарищъ по "долгу" службы, другой сыщикъ: вѣдь это соціалистъ говоритъ, поднадзорный..."
Но Мельникову это не важно:
-- Убирайся ты... Все равно, кто правду говоритъ...
Стоитъ только сыщику узнать, гдѣ правда, и онъ будетъ апплодировать соціалисту. Такъ думаетъ добродушный и на этотъ разъ благожелательный къ человѣку авторъ. И дѣйствительно, 18 октября 1905 года Мельниковъ идетъ съ краснымъ флагомъ во главѣ толпы манифестантовъ, торжествующихъ дни свободы. Впрочемъ, еще черезъ день Мельниковъ попадается на удочку черносотеннаго "народничества" и уже воглавѣ черносотенной манифестаціи оретъ: