Соковлин не обратил внимания на этот взгляд, но он увидел другой, и легкая краска выступила у него на лице. В больших черных глазах Наташи, которыми она глядела на него и тотчас же опустила, встретясь с его глазами, Соковлин прочел недоумение и какое-то смущение. Как будто Соковлин обманул ее ожидания, как будто она и удивлялась этому и сожалела, что обманывалась.
-- Вы, женщины вообще и француженки в особенности, ужасно любите фразы, -- сказал Соковлин мадмуазель Кадо.-- Если бы я пожал плечами и с смирением сказал: "Ах, бедная мадам Лохова!" -- вы бы нашли, что у меня чувствительнейшее сердце и ангельская доброта. И мне бы эта репутация, поверьте, стоила очень дешево. Но знаете ли, что иное искреннее равнодушие может стоить человеку гораздо дороже, чем ложное участие? Что гораздо легче ахать и сожалеть, когда ничего не чувствуешь, нежели оставаться холодным, когда имеешь право... (Соковлин приостановился) когда есть причины обнаружить гораздо худшее чувство...
-- Я знаю только то, что вы сегодня так же злы, каким я вас знала прежде! -- сказала мадмуазель Кадо, стараясь казаться сердитой.
-- Ну уж и злой! -- подхватила Татьяна Григорьевна, принявшая слова мадмуазель Кадо за наличную монету.-- Ну какой же он злой? Да это божья душа просто! Чего, может, он натерпелся от этой, прости бог... ну, как там ее? Уж надо правду сказать: ведь и наша-то братья -- иная навяжется такая, что и не приведи господи. Э-э! Хе-хе! -- и Татьяна Григорьевна глубоко вздохнула.
Вмешательство Татьяны Григорьевны очень смутило Соковлина: он более всего боялся ее защиты, и потому встал с места, чтобы прекратить разговор, и попросил у Охвостнева огня.
Но Охвостнев был не из скромных.
-- А что, эта барыня-то, видно, не без чертика? -- подмигнув, спросил он Соковлина, зажигая спичку.
-- Да и не без ангела, -- тихо сказал Соковлин.
После вечернего чая Татьяна Григорьевна пошла толковать о хозяйстве с Феоктистушкой. Охвостнев занялся с мадмуазель Кадо и увлек ее куда-то, а Соковлин остался с Наташей. Он был угрюм. Старые ли воспоминания проснулись в нем, надоели ли ему намеки и расспросы гувернантки, которая при всяком удобном и неудобном случае направляла разговор на Лохову и давала чувствовать, что она кое-что знает, -- только он против обыкновения был молчалив и зол. Глядя бесцельно в сад и куря сигару, он точно забыл, что недалеко от него сидела прелестная девушка и, пользуясь его задумчивостью, пристально и с участием смотрела на него. Во взаимных отношениях двух симпатизирующих лиц всегда так бывает, что по мере того как один огорчается чем-нибудь и становится холоднее, нежность другого увеличивается. Это вернейший признак зарождающейся склонности: тут как будто является общее чувство, в экономии которого убыль с одной стороны должна вознаграждаться прибылью с другой. Так было и теперь. Полны первой смущенной и стыдливой ласковости были глаза Наташи. Какая-то мысль, казалось, не давала ей покоя, и ей хотелось ее высказать, но она долго колебалась.
-- Вы сегодня не в духе, -- сказала наконец она добрым, но решительным голосом. -- Впрочем, вы правы,-- тихо прибавила она.