-- А с мясом как же, Илья Федорович? Ведь уж без мяса-то никак невозможно!
Комов остановился, пораздумал и, делая вид, что неохотно уступает настояниям жены, досадливо махнул рукой.
-- Эх! Людей только от дела отрывать, -- сказал он. -- Ну, да ладно... В город я, так и быть, пошлю.
Прошло два дня и Комов ни разу не заговаривал больше об ожидаемом госте. Можно было подумать, что он забыл о нем, если бы некоторые распоряжения, которые он давал за это время, не выдавали его усиленной заботливости о красоте и порядке усадьбы. В рабочее время, когда поденный труд ценился непривычно дорого, в саду чистили дорожки и косили траву. Затем, Илья Федорович, прохаживаясь по гостиной, случайно обратил внимание на кресло, которое уже давно было сломано и нарочно отставлено в угол потемней. Обратив на него внимание, Илья Федорович рассердился за то, что никто не хочет исполнять его приказаний, за то, что сельский столяр, которого он требовал к себе уже два месяца назад, до сих пор не явился на его зов. Он вспылил настолько, что решил сейчас же, назло местному столяру, послать за другим, дальним и поручить ему, заодно, подновить и подправить всю мебель.
-- А хорошо бы, если бы он успел сделать это до приезда Айвакова, -- наивно заметила Прасковья Викторовна.
-- А! Что мне твой Айваков! -- раздражительно ответил Илья Федорович. -- Я для твоего Айвакова пальцем не пошевельну. А потакать лентяям и грубиянам я не намерен. Не явился столяр, когда звали -- пеняй на себя. A я ему докажу, что я без него обойдусь и, небось, в другой раз будет аккуратнее.
Прасковья Викторовна заметила, что мужа почему-то сильно раздражает всякое упоминание о приезде петербургского гостя и тоже перестала говорить о нем. Но она, все-таки, не отказалась от своего проекта произвести в дому генеральную чистку и уборку и только старалась делать это так, чтобы Илья Федорович не заметил ее усердия. Он действительно, не заметил и даже, один раз осторожно шагая по только что вымытому, сырому коридору, внимательно поглядел в угол и сказал:
-- А вы бы, кстати, паутину смели. Я видел, здесь была паутина.
Из города привезли мяса, рыбы и еще множество пакетов с колониальным товаром.
-- Посылать, так уж заодно, -- говорил Илья Федорович, -- может, кто-нибудь из соседей навернется. Heровен час.