Старикъ пріостановился, какъ бы соображая въ какой формѣ выразить порученіе.
-- И скажи ты ему, продолжалъ онъ неспѣшно -- что молъ Иванъ Евграфовичъ приказали очень кланяться и извѣстить что сынъ ихъ, гвардіи поручикъ Петръ Инановичъ, не сегодня-завтра пожалуютъ въ Бухтасовку, сами де о томъ собственноручно писали. Приказали молъ Иванъ Евграфовичъ васъ о томъ извѣстить...
-- Слушаю, отвѣтилъ Тимоша;-- скажу.
-- Скажи, голубчикъ, этими самыми словами. А если Ларіонъ Ипатьичъ скажутъ что молъ пріятно будетъ познакомиться, то отвѣчай что Петръ Ивановичъ въ особливое себѣ удовольствіе поставятъ лично принести ихъ высокопревосходительству свой комплиментъ, равно и дочери ихъ Натальѣ Ларіоновнѣ.
-- Скажу, подтвердилъ Тимоша.
-- То-то, Тимоша, этими самыми словами. Не переврешь?
-- Не въ первый разъ, будьте покойны! похвалился маленькій человѣчекъ, и понявъ легкій кивокъ брошенный ему старикомъ, безшумно удалился изъ кабинета.
II.
Прошло однако нѣсколько дней прежде чѣмъ тяжелая берлинская карета молодаго Бухтасова, съ трудомъ влекомая сытою четверней, показалась изъ-за лѣса на косогорѣ. Тимоша первый замѣтилъ ее изъ высокаго окна своей свѣтелки и всполошилъ весь домъ. Иванъ Евграфовичъ, покачиваясь на старческихъ ногахъ, вышелъ на крыльцо, забывъ захватить шапку, и свѣжій утренній вѣтеръ разбрасывалъ по лбу его высокій хохолокъ, который онъ начесывалъ напереди. Высыпало и все разнообразное населеніе усадьбы: неопредѣленныя личности проживавшія тамъ въ качествѣ благодѣтельствуемыхъ приживальцевъ, дворовыя власти и дворовая челядь. Карета, низко волочась по дорогѣ, въѣхала наконецъ во дворъ. Петербургскій камердинеръ еще на ходу соскочилъ съ козелъ и откинулъ подножку. По ней спрыгнулъ молодой человѣкъ лѣтъ двадцати пяти, высокій, стройный, въ военномъ плащѣ тогдашняго покроя, изъ-подъ котораго виднѣлся зеленый мундиръ съ золотыми шнурками и пуговицами и высокія ботфорты. Особеннаго, близкаго сходства между отцомъ и сыномъ не замѣчалось; только носъ съ тонкою горбинкой и широкими славянскими ноздрями напоминалъ въ молодомъ поручикѣ фамильныя черты.
-- Добро пожаловать... Здравствуй, Петръ Ивановичъ.... Петруша... проговорилъ сдержанно Иванъ Евграфовичъ, тогда какъ голосъ его слегка дрогнулъ, и онъ поторопился принять сына на свою широкую грудь чтобы смигнуть навернувшуюся слезу.-- Добро пожаловать...