-- Ты говорила, чтобы я убилъ тебя, такъ умри же, змѣя!-- воскликнулъ онъ.
Затѣмъ онъ выбѣжалъ изъ дворца и вскочилъ въ гондолу.
-- Греби!-- крикнулъ онъ Карманьолѣ.
-- Куда?-- спросилъ старикъ.
-- Куда хочешь.
Гондольеръ угадалъ мысли своего господина и повезъ его узкими каналами въ Канареджіо къ великолѣпному дворцу, которымъ еще и теперь любуются въ Венеціи. Ни одинъ иностранецъ не преминетъ остановить свою гондолу при видѣ безконечно разнообразныхъ съ фантастическими украшеніями оконъ, балконовъ, перила которыхъ напоминаютъ самое рѣдкое кружево, крыши, законченной по угламъ стройными, рѣзными колонками и, наконецъ, самыхъ камней съ вырѣзанными на нихъ причудливыми арабесками. Какъ прекрасенъ сводъ! Какъ таинственна галерея, ведущая къ лѣстницѣ! Кого не приведутъ въ восхищеніе ступени, покрытыя со временъ основанія Венеціи богатымъ ковромъ, сдѣланнымъ изъ разноцвѣтныхъ разной величины и формы камней, врѣзанныхъ въ бѣлый мраморъ. Вы будете любоваться прелестными арабесками, украшающими позолоченные, какъ во дворцѣ дожей, своды, которые разстилаются надъ вами и, такимъ образомъ, вы найдете чудеса искусства у вашихъ ногъ и надъ вашей головой. Какая пріятная тѣнь, тишина и прохлада! Какое величіе въ этомъ старомъ дворцѣ, который герцогиня, въ угоду Эмиліо и Вендрамини, велѣла реставрировать и убрать старинною венеціанскою мебелью! Венеція оживала тамъ. Роскошь была не только строго обдумана, но и поучительна. Археологъ могъ найти тамъ прекрасные образчики искусства средневѣковаго періода, въ продолженіе котораго Венеція служила для всѣхъ образцомъ изящества и вкуса. Тамъ можно было видѣть наиболѣе старинные досчатые потолки съ золотыми цвѣтами на пестромъ фонѣ и съ пестрыми цвѣтами на золоченомъ фонѣ; встрѣчались также потолки отштукатуренные и покрытые прекрасною живописью на золоченомъ фонѣ. Этотъ послѣдній родъ украшеній такъ непроченъ, что въ Луврѣ имѣются только два подобныхъ образца, и даже Людовикъ XIV долженъ былъ отказаться отъ такой роскоши для Версаля. Всюду встрѣчались драгоцѣнныя произведенія искусствъ изъ мрамора, дерева и тканей.
Эмиліо открылъ рѣзную дубовую дверь, прошелъ галерею, имѣющуюся въ каждомъ этажѣ венеціанскихъ дворцовъ и дошелъ до другой знакомой ему двери, чувствуя, какъ забилось его сердце. При видѣ принца компаньонка вышла изъ большого зала и ввела его въ рабочій кабинетъ, гдѣ онъ увидѣлъ герцогиню, стоявшую на колѣняхъ передъ статуей Мадонны. Онъ пришелъ, чтобы признаться ей во всемъ и просить прощенія, но видъ молящейся Массимиллы измѣнилъ его намѣренія. Ея мысли были заняты только Богомъ и имъ! Герцогиня встала и протянула руку своему другу, но онъ не взялъ ея.
-- Вы не встрѣтили вчера вечеромъ Джіамбаттисту?-- спросила она.
-- Нѣтъ,-- отвѣтилъ онъ.
-- Эта ошибка заставила меня провести ужасную ночь: я такъ боялась, что вы встрѣтитесь съ герцогомъ, котораго наглость мнѣ такъ хорошо знакома! Что за странная мысль пришла Вендрамини сдать ему вашъ дворецъ?