-- Я тебѣ и не сказала: я выучилась.
-- Бѣдняжка! воскликнула Луиза, беря Жюли за руку.-- Какъ ты можешь еще жить?
-- Это тайна, отвѣчала маркиза, дѣлая почти ребячески наивный жесть.-- Слушай. Я принимаю опіумъ. Мнѣ подала эту мысль исторія герцогини въ Лондонѣ. Ты знаешь, Матурэнъ сдѣлалъ изъ этого романъ. Лавдановыя капли для меня слишкомъ слабы. Я сплю. Бодрствую только семь часовъ, которыя посвящаю дочери...
Луиза смотрѣла въ огонь, не смѣя взглянуть на подругу, страданія которой въ первый разъ развертывались передъ ея глазами.
-- Луиза, сохрани мою тайну, сказала Жюли послѣ минутнаго молчанія.
Вдругъ лакей принесъ маркизѣ письмо.
-- Ахъ! вскричала она, блѣднѣя.
-- Не спрашиваю отъ кого, сказала ей мадамъ де-Вимпенъ.
Маркиза читала, ничего больше не слыша. Подруга ея видѣла, какъ на лицѣ мадамъ д'Эглемонъ отражались взволновавшія ее чувства. Она то блѣднѣла, то краснѣла. Наконецъ она бросила бумагу въ огонь.
-- О, это письмо способно зажечь пламенемъ! Мое сердце разорвется.