Очевидно, что учрежденіе сіе имѣло неоспоримую стройность и чрезъ то стало быть явнымъ, способнымъ къ обозрѣнію наукою въ достоинствахъ его и недостаткахъ, представляя и для критики сравнительное обозрѣніе. Оно примѣнено и къ управленію Закавказскаго края. Въ проектѣ былъ готовъ уставъ подобнаго же опредѣленія власти генералъ-губернаторовъ и въ прочихъ частяхъ имперіи, но онъ не состоялся. Впрочемъ учрежденіе сіе имѣло туже участь, какъ и учрежденіе 1775 года.
Здѣсь замѣтить надобно, что, по свойству Русской жизни, редакторъ закона, какую бы онъ ни имѣлъ современную извѣстность и признанную общимъ мнѣніемъ способность и соразмѣрность силъ съ своимъ предметомъ, не имѣетъ у насъ ни имени, ни авторитета и не можетъ ничѣмъ обязать потомство и преемниковъ или утвердить дѣло свое въ преданіи. Посему оно можетъ быть измѣняемо и въ главныхъ основаніяхъ и не всегда къ лучшему всякимъ лицомъ, которому предстанетъ на то случай.
Посему за неуспѣхъ нельзя винить лично Сперанскаго. Онъ успѣлъ однакоже высказать много добрыхъ началъ и оставилъ намъ очерки великаго зданія, которыми наука воспользоваться можетъ. Но онъ же первый открылъ дверь и безчисленнымъ перестройкамъ, которыя предпринимать всѣмъ показалось весьма легкимъ.
XI.
Въ числѣ незабвенныхъ дѣлъ Сперанскаго, по Западной Сибири, есть безъ сомнѣнія политическій взглядъ на сосѣдственныя страны Средней Азіи, такъ именуемой по отношенію къ географической ширинѣ. Она отдѣлялась Среднею ордою Киргизской степи. Орда эта въ продолженіи многихъ лѣтъ предана была внутреннимъ междоусобіямъ и заразительнымъ болѣзнямъ, часъ отъ часу болѣе опустошалась и бѣднѣла, даже до того, что родители продавали дѣтей своихъ подъ именемъ плѣнныхъ Калмыковъ, бѣжавшихъ въ прошедшемъ столѣтіи въ Китай изъ Астрахани, которыхъ дозволено было покупать всякому въ крѣпостное состояніе.
Наше линейное начальство имѣло вліяніе на ближніе къ границѣ роды, переходившіе на зимовье со стадами своими въ Русскіе предѣлы. Почетные Киргизы пріѣзжали обыкновенно въ Петербургъ съ нашимъ приставомъ и принимаемы были какъ депутаты независимаго народа. Сама степь считалась заграничною, и дѣла объ ней вѣдались въ Азіятскомъ департаментѣ министерства иностранныхъ дѣлъ; а въ Омскѣ существовало по сему предмету пограничное вѣдомство. Имѣть такого сосѣда было крайне тяжело, и оставаться ему долѣе въ прежнемъ положеніи для самого его было бѣдственно. Это примѣтили и сосѣди другой стороны, Китайцы, обнаруживъ намѣреніе усилить на него свое покоряющее вліяніе.
Время благопріятствовало, ибо не было въ степи такъ называемаго хана, утверждаемаго въ этомъ званіи и отъ Россіи, и отъ Китая, хотя онъ былъ фиктивное политическое лицо, безъ всякой существенной силы и власти надъ ордою, но тѣмъ не менѣе вторгшееся въ языкъ дипломатіи.
Сдѣлано оглашеніе, что вся степь принимается въ подданство Государю и причисляется къ открываемой вновь Омской области.
Въ ней назначено учредить восемь округовъ, съ смѣшаннымъ управленіемъ изъ Киргизъ и Русскихъ съ казачьею стражею, и предоставлено на волю Киргизамъ вступать подъ оное постепенно и по удобности.
Дѣло это не встрѣтило серіознаго препятствія, и составленный тогда -же уставъ объ управленіи Сибирскими Киргизами приведенъ уже въ исполненіе, давъ большое занятіе генералъ-губернатору. Такъ вошли въ составъ имперіи до 600,000 кочевыхъ семействъ и обширная область прекрасныхъ земель, называемыхъ степью. Въ ней начато земледѣліе и открыты минеральныя богатства. Въ послѣднюю войну она и снабжала добычею свинца, найденнаго и усвоеннаго частнымъ лицомъ. Руда содержитъ въ себѣ столько серебра, что надо было рѣшить, къ серебряной или свинцовой ее причислить слѣдуетъ. Добыча золота, хотя и предпринятая, но находится въ спорѣ съ Китаемъ. Юго-восточная часть этой степи представляетъ одну изъ лучшихъ въ мірѣ территорій.