О местности между Екатеринодаром и Анапою (по прямой линии 125 верст) можно сказать, что она принадлежит к лучшим. В ней, однако ж, не может быть хлебопашества в больших размерах, так как вследствие ее орографического положения нет обширных равнин; ее назначение -- высшая культура: садоводство, виноделие и шелководство. Склоны гор покрыты вековыми лесами.
В климатическом отношении страна пользуется дурною славою, хотя, правду сказать, она обязана этим отчасти неудачному выбору мест для поселения станиц, отчасти и их планировке, всегда сжатой в четвероугольник. Некоторые из них поселены на местах, не имеющих хороших гигиенических условий, в ущельях гор, где по вечерам много сырости и нет свободного течения воздуха.
Рассматривая страну в сельскохозяйственном отношении, найдем, что в Ейском округе хлебопашество больше развито, чем в Таманском и Екатеринодарском; что в черноземной полосе скотоводство более развито, чем хлебопашество, так как чернозем, при излишестве почвенной влаги и атмосферического орошения, более способствует произрастанию трав, нежели зерновых посевов. Наконец, казачье население в Черноморском округе более поддерживается средствами провиантского ведомства, нежели результатами собственного хлебопашества. Далеко в лучших экономических условиях находится та часть Кубанской области, которая составлена из бригад бывшего Кавказского линейного казачьего войска. Но дело в том, что эта часть, так же как и Ставропольская губерния, в торговом и промышленном отношении тяготит к Ростову, как бывшая Черномория к Ейску. Между тем, Екатеринодар остается при одном административном значении, которое с равным, а быть может, и с большим удобством можно бы было предоставить другому любому месту Кубанской области, о чем уже и возникали многие предположения.
Ейск в прошлом году отпустил за границу 360000 четвертей хлеба и 140000 пудов шерсти. Примем это за действительный избыток того района, который, предполагается, должна пересечь Ростово-Анапская железная дорога, хотя вам положительно известно, что в Ейск идет хлеб также из Ставропольской губернии. Спрашивается: насколько повлияет проектируемая железная дорога на развитие производительности, а отсюда -- и на увеличение избытка казачьего населения Кубанской области?
Развитие производительных сил зависит, прежде всего, от культурных способностей населения, и реализация естественных даров природы, всегда и везде, достигается тем легче, чем свободнее в действиях своих население, чем развитее его реальные способности и экономические соображения. Ясно, задача состоит в том, чтобы человек видоизменил, иными словами, приспособил к своим потребностям природу, не ослабляя ее сил, и извлекал избыток произведений на составление фонда собственного и общественного благосостояния. Если же население предназначено к осуществлению другой цели, то и результаты развития производительных сил страны выйдут далеко не те, каких, с экономической точки зрения, следовало бы ожидать и желать.
Не вдаваясь в дальнейшее рассмотрение метода и тех приемов, какими полагают достигнуть развития производительных сил в стране, о которой идет речь -- это завлекло бы нас далеко, -- скажем только, что проектируемая железная дорога не разовьет их.
ж) Проектируемая железная дорога на какой может рассчитывать груз к незамерзающему порту и при обратном движении вагонов из Анапы в Ростов?
По нашим соображениям, Ростово-Анапская железная дорога может рассчитывать только на тифлисские грузы, отправляемые в Закавказский край из России и обратно. К последним присоединятся грузы из Черноморского, Екатеринодарского и Таманского округов, а также часть грузов 1-й бригады, отправляемые теперь в Ейск и Ростов обыкновенно на волах. Относительно же тифлисских грузов следует заметить, что в Анапе или Поти товар должен перегрузиться на пароходы и пройти морем 634 версты и что эти перегрузки вместе с страховою премиею от случаев аварии значительно увеличат расходы товароотправителей. Можно отсюда предполагать, и едва ли ошибочно, что Ростово-Анапская линия проектируется более как продолжение Поти-Тифлисской, в видах развития транзита и удобнейшего сообщения Закавказского края с Россиею...
з) Так как принято необходимость каждой железной дороги доказывать ожидаемыми от ней чрезвычайными выгодами, о неудобствах же защищающие те пути обыкновенно умалчивают, то что можно сказать о Ростова-Анапской линии в последнем отношении как во время ее сооружения, так и в продолжение эксплуатации?
Во время сооружения Ростово-Анапской железной дороги и после того, при эксплуатации, предстоит борьба с такими препятствиями, о которых составители проекта, быть может, умолчали, но мы находим необходимым упомянуть. Говорим о лихорадке. Она непременно отнимет половину рук, как только работы подвинутся к Екатеринодару и вообще пойдут по плавням, то есть болотам и камышам. Во время эксплуатации, по той же причине, на многих станциях и сторожевых будках придется иметь двойной комплект служащих. С повальными болезнями и на открытом воздухе борьба по меньшей мере трудна и во всяком случае сопряжена с большими издержками и хлопотами.