* * *
Однако, Вану отъ того легче не стало, -- онъ все-таки не попалъ въ число 75-ти счастливцевъ!
Ему было горько, совѣстно передъ отцомъ, который такъ надѣялся, такъ желалъ видѣть его мандариномъ! Вернуться къ отцу, явиться въ семью, въ свою деревню неудачникомъ ему не позволяло самолюбіе... А продолжать работу, попытать счастья еще разъ, хотя-бы черезъ годъ, онъ не хотѣлъ. Безсмысленныя занятія ему опротивѣли.
Онъ не зналъ, что дѣлать? Наконецъ, рѣшилъ бѣжать "куда глаза глядятъ", пробиваться собственными силами и не возвращаться домой, пока какъ-нибудь не пристроится.
Послѣ экзамена старый наставникъ, съ которымъ онъ пріѣхалъ, долго искалъ его, не нашелъ, и такъ и уѣхалъ безъ него съ остальными питомцами, которыхъ постигла неудача такъ же, какъ Вана.
* * *
Между тѣмъ, Ванъ слонялся по улицамъ большого города безъ крова и денегъ и старался придумать,-- чѣмъбы прокормиться? Но въ городѣ было такъ много всякихъ бездомныхъ бѣдняковъ, готовыхъ взяться за всякую работу, что никто не нуждался въ Ванѣ. Онъ заходилъ въ лавочки, спрашивалъ -- не надо-ли приказчика? освѣдомлялся въ харчевняхъ -- не потребуется-ли слуга? цѣлыми часами толкался на базарѣ въ ожиданіи -- не найметъ-ли его кто-нибудь въ носильщики, на какую-нибудь работу... Все напрасно!
Задумалъ было Ванъ даже поступить въ солдаты. Но для этого приходилось сдать особый экзаменъ.