Ванъ не разъ натыкался на такихъ висѣльниковъ, мимо которыхъ китайцы проходятъ съ полнымъ равнодушіемъ. Нерѣдко Ванъ задавалъ себѣ вопросъ:
-- Не ждетъ-ли и его такая участь?
"Нѣтъ, -- думалъ онъ, -- если придется очень худо, лучше продамъ свою жизнь за большія деньги. Пусть палачъ отрубитъ мнѣ голову, а деньги достанутся роднымъ".
Въ Китаѣ богатому преступнику, котораго судьи приговорили къ смерти, въ нѣкоторыхъ случаяхъ дозволяется нанять себѣ замѣстителя. Ни въ чемъ неповинный бѣднякъ добровольно продаетъ свою жизнь преступнику богачу, чтобы только избавить свою семью отъ нищеты.
6. На краю гибели.
Ванъ въ сѣверномъ Китаѣ. Великая стѣна. Путь въ Тибетъ. Ханькоу. Голодъ и моровая язва. Безпорядки въ Китаѣ. Движеніе противъ "манджурскихъ" императоровъ и противъ "бѣлыхъ дьяволовъ". "Большіе ножи". Ванъ въ тюрьмѣ. Китайскія тюрьмы. Китайское правосудіе. Счастливый случай выручаетъ Вана изъ бѣды.
Нѣсколько лѣтъ судьба кидала Вана то въ одну, то въ другую область Китая. Изъ родной провинціи Шань-Дунь его занесло далеко на сѣверъ. Онъ цѣлое лѣто водилъ верблюдовъ, нагруженныхъ чаемъ, въ городъ Калганъ у "Великой ст ѣ ны". Тамъ онъ увидѣлъ это замѣчательное сооруженіе.
Словно чудовищная окаменѣлая змѣя, вьется Великая стѣна на протяженіи трехъ тысячъ верстъ, то поднимаясь на крутыя горы, то спускаясь въ глубокія долины. Она насыпана изъ земли и облицована громадными каменными плитами. Вышиною она въ 5 саженъ, ширина ея -- наверху 3 сажени, въ основаніи -- больше. Черезъ каждые 300 шаговъ стоитъ башня. Въ нѣкоторыхъ башняхъ -- ворота. Китайцы зовутъ эту стѣну "Вань-ли-чжань-чженъ", т.-е. "валъ въ 10.000 ли". Ли -- китайская мѣра длины. Три "ли" составляютъ версту.
Великая стѣна была построена не сразу. Ее начали строить за нѣсколько вѣковъ до Рождества Христова въ защиту отъ свирѣпыхъ кочевниковъ -- монголовъ, которые нападали на Китай съ сѣвера и грабили мирныхъ китайцевъ... Затѣмъ мало-по-малу постройку вели дальше и дальше... Въ нѣкоторыхъ, болѣе опасныхъ мѣстахъ за первой стѣной воздвигали вторую. Но это не спасло Китай отъ нашествія монголовъ. Въ XIII вѣкѣ они вторглись таки въ Китай и долго владычествовали въ немъ. Теперь Великая стѣна не приноситъ никакой пользы. Она понемногу разваливается.
