* * *
Но взволнованный народъ долго не могъ успокоиться: одни разорились въ конецъ, другіе лишились самыхъ близкихъ, остались на свѣтѣ сиротами...
-- Небо наслало на насъ бѣдствія за то, что мы на престолъ императорскій, который прежде занимали кровные китайцы, допустили потомковъ дикаго манджурскаго хана, который покорилъ Китай полтораста лѣтъ тому назадъ -- толковали въ народѣ.-- Богдоханы манджурскаго племени не радѣютъ о Китаѣ. Они пустили въ Китай "бѣлыхъ дьяволовъ" и позволили имъ гонять по нашей странѣ огненныхъ драконовъ. Они хотятъ ввести у насъ новые обычаи, новую вѣру, оскорбляютъ нашихъ боговъ, разрушаютъ нашу святую старину, хотятъ обирать, угнетать насъ... Сулятъ какія-то благодѣянія, о которыхъ мы не просимъ. Китай и такъ -- лучшая страна въ поднебесьи, а мы, китайцы,-- самый мудрый, самый вѣжливый и образованный народъ. Не надо намъ ни чужеземцевъ-императоровъ, ни "бѣлыхъ дьяволовъ"... Гнать ихъ!..
Какъ въ ХІІІ-мъ вѣкѣ Китай подпалъ было подъ владычество монголовъ, отъ котораго страдалъ полтораста лѣтъ, такъ точно онъ въ XVIII-мъ вѣкѣ подвергся нападенію изъ Манджуріи (страна, которая лежитъ рядомъ съ Монголіей, на сѣверѣ Китая; Монголія и Манджурія прилегаютъ къ нашей Сибири). Съ того времени и понынѣ на китайскомъ престолѣ сидятъ императоры (богдоханы) манджурской династіи. Населеніе собственно-китайскихъ провинцій (которыя лежатъ на югъ отъ Монголіи и Манджуріи, по рѣкамъ Желтой и Голубой) очень неохотно признаетъ власть этихъ императоровъ, оно видитъ въ нихъ "чужеземцевъ". А такъ какъ за послѣднія сто лѣтъ и европейцы стали требовать для себя все болѣе и болѣе правъ, стали вмѣшиваться въ китайскую жизнь и тѣснить китайцевъ ради выгодъ собственныхъ торговцевъ, то китайцы эту бѣду, это "нашествіе бѣлыхъ иноплеменниковъ" приписали императорамъ-манджурамъ, которые не сумѣли отстоять Китая отъ ненавистныхъ притѣснителей. Неудовольствіе достигло такой степени, что вспыхнуло возстаніе. Императоръ отказался отъ власти, покинулъ тронъ, и съ тѣхъ поръ Китай сталъ республикой.
Недовольные составили большое общество и назвали его "Большой ножъ", по-китайски "Да-дао-гуй".
Они постановили смѣстить императоровъ манджурской династіи, изгнать иностранцевъ изъ Китая... а начать со смѣны мандарина -- правителя голодавшей провинціи. Мандаринъ этотъ былъ человѣкъ жестокій и несправедливый. Населеніе его очень не долюбливало. Чтобы избавиться отъ него, "большіе ножи" уговорили жителей воспользоваться старымъ обычаемъ и "мирно выпроводить ненавистнаго мандарина".
Въ одинъ прекрасный день толпа народа явилась ко дворцу правителя съ роскошными носилками. Китайцы попросили мандарина сѣсть въ носилки и торжественно понесли его вонъ изъ города до самой границы области, которою онъ правилъ, а тамъ высадили и показали ему дорогу въ Пекинъ.
На мѣсто высланнаго такимъ образомъ мандарина богдоханъ прислалъ другого. Этотъ былъ человѣкъ справедливый, но строгій. Онъ твердо рѣшилъ уничтожить "большіе ножи", велѣлъ ловить ихъ безъ милосердія и сажать въ тюрьмы.
* * *