Мы встрѣтились случайно... Случайно-ли?..
Три года назадъ я ѣздилъ ради отдыха по Волгѣ. На маленькой остановкѣ, въ сопровожденіи капитана, вошелъ въ "салонъ",-- какъ любятъ называть на пароходахъ каютъ-компанію,-- высокій, представительный брюнетъ, плотный, со спокойнымъ привѣтливымъ лицомъ и небольшой сѣдѣющей бородой. Пароходъ былъ переполненъ, и только у меня была двухмѣстная каюта. Капитанъ спросилъ, не позволю ли я помѣститься со мной новому пассажиру. Я оплатилъ оба мѣста, но въ столовой спать было-бы, дѣйствительно, невозможно. Капитанъ прибавилъ, что пассажиру предстояло провести на "Царѣ" только одну ночь. Я эгоистъ всегда, въ дорогѣ -- въ особенности, но господинъ располагалъ къ себѣ, и я согласился. Пассажиръ поблагодарилъ, снялъ котелокъ, протянулъ руку и произнесъ:
-- Осоргинъ.
Я назвалъ себя. Обмѣнялись рукопожатіями.
Прогудѣлъ длинный свистокъ. Снимали сходни. На пристани была обычная суета. Мы съ новымъ знакомымъ стояли у окна. Городокъ лѣпился по горѣ, и невольно бросалось въ глаза обиліе церквей.
-- Десять,-- насчиталъ я и замѣтилъ: --богомольный народъ у васъ!
-- Даже одиннадцать... Одиннадцатая -- при тюремномъ замкѣ. Богомольны-ли крутогорцы? Конечно, Богу молятся. Но у церковнаго строительства есть и другая подкладка. Когда-то Крутогорскъ былъ богатый городъ. Потомъ начали желѣзныя дороги строить. Нашъ городъ обошли и захирѣлъ онъ. Хлопотали тогда много, да все ничего не выходило. Отъ мала до велика, всѣ только и жили одной мыслью: "Ахъ, намъ бы желѣзную дорогу!". Яша-юродивый, весьма популярный въ городѣ человѣкъ, предсказалъ тогда, что, когда въ Крутогорскѣ будетъ двѣнадцать церквей, городъ снова расцвѣтетъ больше прежняго... И начали строить... Теперь у насъ уже одиннадцать. Это на шесть-то тысячъ жителей! А при Яшѣ было всего четыре. Видите, сколько настроили! Собираютъ нынче на двѣнадцатую.
-- И вѣрятъ?
-- Кто можетъ утверждать, что это ложь!-- слегка пожалъ плечами Осоргинъ.
"Осоргинъ и Яша-юродивый -- по внѣшности два полюса,-- подумалъ я,-- и такъ близки по міросозерцанію!"