"Ну-съ, милостивѣйшій мой государь, такъ это все и случилось: опекунъ выслалъ барону Штокфишу бумаги и деньги, да еще и больше сдѣлалъ -- пересталъ быть опекуномъ, а ему, совершеннолѣтню сущу -- вручилъ право и власть надъ клочкомъ земли -- мызою называемой. Получивъ бумаги и власть, баронъ скоро-таки дѣйствительно сталъ юнкеромъ, а тамъ и дальше пошелъ, и такъ очень-вольно и скоро шелъ по производству до самаго штаб-ротмистра, а дальше ни съ мѣста -- ни коимъ образомъ не могъ пойдти дальше. Усталъ, сердечный.
"Пошедши, сударь вы мой, служить по этой части, баронъ Штокфишъ повелъ отъ совершеннаго безделья и по душевному расположенно -- разгульную жизнь и кутилъ онъ, игралъ и во всякія проделки пускался четыре года, пять мѣсяцевъ и шесть дней ровно; въ седьмой день онъ пересталъ кутить, а поѣхалъ въ гости къ господину Дубоватому, человѣку первой гильдіи, подрядчику, Глебу Тарасьевичу.
"У Глѣба Тарасьевича былъ сынокъ, удавшійся не въ своихъ, а въ чужихъ предковъ, Степанъ Глѣбовичъ, простой души человѣкъ, большой пріятель барону Штокфишу; а баронъ, сударь вы мой, все себѣ проматывалъ на здоровье и самъ уже виделъ конецъ своей беззаботной жизни. Вотъ что-съ...
"У того же Глѣба Тарасьевича было другое дѣтище -- дочь и невеста, доводившаяся Степану Глѣбовичу родною сестрою, Ѳедосья Глебовна, дѣвка дюжая, ражая, бойкая не въ родню и не въ предковъ. Огонь-девка была.
"Баронъ посмотрѣлъ на нее, поговорилъ съ нею и пересталъ кутить. Ѳедосья Глѣбовна посмотрѣла на него: не што -- баронъ какъ баронъ, только кутило -- ну, да ничего. Степанида Глебовна была не въ родню и не въ барона.
"Баронъ Штокфишъ обрадовался Стeпaнидѣ Глебовне и ея тятенькѣ, тятенька обрадовался барону, а она сказала, что какъ тятеньке угодно, такъ тому и быть, а изъ тятенькиной воли она ни за что не выйдетъ. Тятенька прослезился отъ умиленія, третью часть благопріобрѣтеннаго добра перевелъ на ея имя, да изъ остальнаго отказалъ ей половину въ завѣщаніи.
"Нечего и говорить, что обѣ стороны не откладывали дѣла въ долгій ящикъ. Тятенька не могъ достать барона въ зятья на биржѣ во всякій часъ, или на нижегородской ярмарки всякій годъ, за умѣренную цѣну, а баронъ и подавно, промотавшійся и преслѣдуемый ростовщиками, не могъ найдти такого человѣка въ тятеньки. Обѣ стороны были нужны одна другой, такъ дѣло сладилось, и свадьба была сыграна живо и скоро, и Ѳедосья Глѣбовна, купеческая дочь, стала называться бароншею фои-Штокфишъ.
"Ну, и ничего бы; женились такъ и пусть живутъ. А вышло-то другое. Баронъ былъ себѣ-на-умѣ, а баронша себѣ-на-умѣ. У барона не оставалось ни алтына, а ему нужно было рублей тысячи тысячь; для этого-то, для спасенія своей души, онъ и женился на баронши; но баронша какъ-будто курсу такому училась: отказала ему на-отрезъ въ распоряженіи ея добромъ, даже обидѣлась и сказала, что она не понимаетъ себя, не понимаетъ какъ это можно, чтобы молодой мужчина благородной фамиліи старался попасть на пенсію къ своей женѣ, и какъ смѣетъ мужъ предлагать своей женѣ, чтобъ она была за него отвѣтчицею -- даже сказала что-то болѣе, что она свое право знаетъ, а ты, де-скать, откуда ты такой съ своими долгами? Нѣтъ, говоритъ, требую полнаго къ себѣ почтенія и ничего изъ права моего не уступлю, и пенсіи глупому мужу не дамъ, и долговъ за него платить не стану, и его на глаза свои не допущу, потому-что онъ затеялъ обмануть, оскорбить ее, свою невинную жену, Ѳедосью Глѣбовну.
"Вотъ и возъярился баронъ фон-Штокфишъ. Впрочемъ, ярился онъ не долго. Ѳедосья Глебовна съ перваго же дурнаго слова поставила или отставила его отъ себя на благородную дистанцію; онъ и струсилъ да и упалъ духомъ, а упавъ духомъ, пошелъ опять на прежній путь, и тутъ уже "по пути" былъ однажды представленъ попечительнымъ человѣкомъ въ нѣкоторое заведеніе, называемое тюрьмою для долговыхъ арестантовъ.
"Тутъ ему и смерть приключилась, судырь вы мой! Баронша осталась вдовою и теперь -- живетъ-себя въ своемъ доме, ѣздитъ въ карете съ баронскими гербами, посмеивается съ мужчинами и надъ мужчинами -- да еще что... Еслибъ ты зналъ только, что еще!.. О! огонь-баба! Я выводилъ таракановъ въ людской въ ея квартире и разузналь все обстоятельно! Хорошо, что ты съ нею познакомился.