Нахожу нелишнимъ сказать здѣсь еще о нѣкоторыхъ отличительныхъ чертахъ изъ жизни здѣшнихъ лѣсныхъ и степныхъ волковъ. Степной волкъ отличается наружно отъ лѣснаго бѣловатою шерстью, не менѣе отличается отъ него своимъ бытомъ, характеромъ и природными свойствами. Въ самомъ дѣлѣ, степной волкъ во всемъ размашистѣе лѣсового. Такъ первый дальше видитъ, слышитъ и обоняетъ. Причины понятны: слова "лѣсъ" и "степь" довольно ясно говорятъ ихъ. Кромѣ того, степной волкъ неутомимѣе, нахальнѣе въ своихъ дѣйствіяхъ и трусливѣе при опасности, а въ особенности при встрѣчѣ съ человѣкомъ, чѣмъ лѣсной. Первый никогда не упуститъ случая напасть на домашнюю скотину, и зимой преимущественно держится около селеній; тогда какъ лѣсной, въ своей средѣ, въ лѣсу, въ тайгѣ, почти никогда не тронетъ домашнюю скотину (чаще всего лошадь и рѣже быковъ, на которыхъ иногда ѣздятъ въ лѣсъ за дровами и строевымъ лѣсомъ), а напротивъ, ночуя ее, онъ постарается подалѣе пройти мимо, чтобы только не встрѣтиться съ ея хозяиномъ. Бывали примѣры, что промышленники по разнымъ (болѣе несчастнымъ) обстоятельствамъ оставляли своихъ лошадей привязанными къ деревьямъ зимой, и спустя нѣсколько дней (я знаю примѣры 6 и 8-дневные) находили ихъ живыми, только изнуренными отъ голода. А попробуйте оставить зимою прикрѣпленнаго коня въ степи на ночь, на двѣ, и тогда можно навѣрное поздравить васъ впередъ съ потерею его. Лѣсные волки смѣло нападаютъ только на домашнихъ оленей кочующихъ орочонъ и рѣжутъ ихъ безнаказанно. Въ самомъ дѣлѣ, суевѣрный орочонъ никогда не отомститъ волку смертію, если онъ у него задавилъ оленя, не смотря на то, что орочону олень дороже, чѣмъ крестьянину конь. Орочоны говорятъ, что если волкъ задавилъ у нихъ оленя, то это ему "Богъ велѣлъ", и если они накажутъ звѣря смертію, то другіе волки непремѣнно передавятъ у нихъ остальныхъ оленей. Нѣкоторые русскіе простолюдины говорятъ, что волки хорошо знаютъ безнаказанность своихъ поступковъ относительно орочонъ, а потому съ такою смѣлостью нападаютъ на ихъ оленей, а животныхъ, принадлежащихъ русскимъ промышленникамъ, боясь мести, не трогаютъ!!! Не потому ли это, что волки, истребляя во множествѣ здѣшнихъ шагжоевъ (дикихъ оленей), безъ различія нападаютъ и на ручныхъ орочонскихъ оленей, которые такъ сходны съ ними по виду, что иногда и орочоны ошибаются, при встрѣчѣ съ шагжоями, принимая ихъ за "своихъ" (орочонскихъ), не стрѣляютъ, а потомъ, узнавъ истину, съ досадой рвутъ и безъ того короткіе свои волосы {Орочоны коротко стригутъ слои волосы на всей головѣ, кромѣ маковки, на которой оставляютъ длинную некрасивую тонкую косу, которую носятъ заплетенною обыкновеннымъ способовъ -- въ три ряда.}. Лѣсные волки, встрѣчаясь между собою и собираясь по нѣскольку штукъ вмѣстѣ, при охотахъ на другихъ звѣрей, живутъ между собою дружнѣе, нежели степные, которые, кромѣ времени ихъ течки, не любятъ сообщества и стараются избѣгать встрѣчъ между собою. Лѣсные, напротивъ, собравшись по нѣскольку особей вмѣстѣ, особенно зимою, да еще послѣ удачной охоты, никогда не упустятъ случая порѣзвиться, поиграть между собою, поскакать и побѣгать, что обыкновенно бываетъ на чистыхъ луговыхъ мѣстахъ тайги, а въ особенности на озерахъ и широкихъ горныхъ рѣчкахъ.
ЛИСИЦА.
Почти все то, что волкъ совершаетъ силою и неутомимостію, лисица производитъ хитростію и нерѣдко съ лучшимъ успѣхомъ. Она чрезвычайно заботится о своей безопасности и, въ случаѣ нужды, а тѣмъ болѣе крайности, надѣется болѣе на свою голову, чѣмъ на быстроту бѣга, не смотря на то, что она чрезвычайно легка и проворна въ своихъ движеніяхъ и далеко превосходитъ въ этомъ волка.
Выборъ мѣста для житья, способность расположить его выгодно и соотвѣтственно потребностямъ жизни, осторожно скрыть въ немъ входы, показываютъ замѣчательную проницательность и смышленость лисицы.
Лисица съ дѣтьми обыкновенно живетъ въ норѣ,-- которую рѣдко сама приготовляетъ,-- вырытой въ землѣ подъ большими камнями, кореньями большихъ деревъ; или же живетъ въ разсѣлинахъ и пещерахъ утесовъ. Кромѣ главной котловины, въ которой она преимущественно живетъ, въ норѣ дѣлаетъ нѣсколько побочныхъ отнорковъ, имѣющихъ сообщеніе съ котловиной или главной норой. Эти отнорки имѣютъ свое особое назначеніе: въ нихъ прячется излишняя часть жизненныхъ припасовъ, ими проводится свѣжій воздухъ въ главную котловину во время сильныхъ лѣтнихъ жаровъ, когда вообще въ норѣ душно; но главная цѣль въ отноркахъ та, чтобы лисица, въ случаѣ крайности, когда главное устье норы или лазъ будетъ захвачено,-- могла спастись тѣми отнорками, которые имѣютъ сообщеніе съ дневною поверхностію. Вотъ почему лѣтомъ, для свѣжести воздуха, всѣ отнорки бываютъ въ лисьей норѣ откупорены; тогда какъ зимою, почти всѣ заткнуты изнутри мохомъ и землею, для теплоты, и оставленъ только одинъ, имѣющій сообщеніе съ поверхностію земли, который, надо замѣтить, въ большіе холода, тоже затыкается чѣмъ нибудь изнутри, но не крѣпко, какъ прочіе.-- Утесы и каменистыя розсыпи -- вотъ любимыя мѣста жительства лисицы; тутъ есть своя цѣль, именно та, что лисица, въ случаѣ опасности, скорѣе можетъ ускользнуть отъ врага, прыгая по скаламъ и плитамъ утесовъ, или валунамъ розсыпей, запрятаться въ разсѣлинахъ и пустотахъ между плитами и камнями; кромѣ того, въ такихъ мѣстахъ живетъ множество другихъ мелкихъ звѣрковъ, какъ-то: мышей разныхъ породъ, бурундуковъ, горностаевъ и проч., которыхъ ей ловко караулить, спрятавшись въ пустотахъ, и ловить на завтракъ. Наконецъ, лѣтомъ въ розсыпяхъ и утесахъ многія породы птицъ вьютъ свои гнѣзда, а лисица большая охотница до яицъ и молодыхъ птичекъ. Молодыхъ зайцевъ она истребляетъ во множествѣ, которыхъ ловитъ на логовѣ; а старыхъ караулитъ на тропахъ, и лишь только косой, не чуя засады, приблизится къ спрятавшейся лисицѣ, какъ послѣдняя стремглавъ бросается на него, ловитъ и пожираетъ. Раненый заяцъ -- почти всегдашнее достояніе лисицы, если онъ только ранѣе не попадаетъ въ зубы волку или какой нибудь хищной птицѣ. Лисица ловитъ также молодыхъ козлятъ, по-сибирски анжиганъ, весною когда они еще малы, и ѣстъ ихъ съ большимъ аппетитомъ; впрочемъ это такое блюдо, отъ котораго не отказался бы и любой гастрономъ!..
...Но болѣе всего достается отъ лисицы рябчикамъ, куропаткамъ, тетеревамъ и глухарямъ, въ особенности молодымъ, которыхъ никто такъ не истребляетъ, какъ она. Старые гораздо рѣже попадаются ей на зубы, по весьма очевидной причинѣ; она ихъ ловитъ преимущественно на гнѣздахъ, на токахъ весною и на ночлегахъ зимою, точно также, какъ и волкъ. Кромѣ того, лисица любитъ ягоды, медъ, который она презабавно достаетъ изъ осьихъ и сурочьихъ гнѣздъ; а ручная ѣстъ молоко, творогъ, сметану и проч., словомъ ѣстъ все съ равною жадностію.
Мелкія птички имѣютъ такое отвращеніе къ лисицѣ, что, завидѣвъ ее, тотчасъ поднимаютъ какой-то особенный, жалобный, предупреждающій крикъ, перелѣтаютъ по вѣткамъ съ дерева на дерево и такимъ образомъ нерѣдко провожаютъ своего природнаго врага на нѣсколько десятковъ саженъ. Лисица свѣжинку предпочитаетъ падлу, и только въ случаѣ крайности ѣстъ полусгнившіе трупы.
Я сказалъ выше, что лисица рѣдко сама приготовляетъ себѣ нору. На это она крайне лѣнива и употребляетъ хитрость тамъ, гдѣ не беретъ сила, чтобы попользоваться на чужой счетъ въ этомъ отношеніи.
Дѣйствительно, лисица дѣлаетъ сама себѣ нору только въ такомъ случаѣ, когда по близости того мѣста, гдѣ она хочетъ поселиться нѣтъ чужой норы, которою она въ состояніи завладѣть. Въ степныхъ мѣстахъ, она поселяется преимущественно въ тарбаганьихъ (сурочьихъ) и корсачьихъ норахъ; а въ лѣсныхъ и луговыхъ -- барсучьихъ. Трудно придумать, какимъ образомъ лисица овладѣваетъ барсучьей норой и выгоняетъ изъ нея хозяина, звѣря гораздо сильнѣйшаго и не менѣе сердитаго, нежели она сама, если не принять въ соображеніе хитрости лисицы и простоту барсука. Не могу не подкрѣпить этого мнѣнія слѣдующимъ обстоятельствомъ:-- многіе здѣшніе промышленники удостовѣряютъ, что лисица, для того, чтобы завладѣть барсучьей норой, не имѣя средствъ выгнать его силою, прибѣгаетъ къ хитрости довольно оригинальной, хотя и грязной. Она, найдя барсучью нору, сначала начинаетъ безпокоитъ хозяина различнымъ образомъ, какъ-то: часто подбѣгаетъ къ его норѣ, лаетъ надъ нею, какъ будто открывая мѣсто его жительства; разрываетъ лапками барсучьи отнорки; караулитъ его отлучки изъ норы; залезаетъ въ нее и надѣляетъ главный лазъ норы своимъ зловоннымъ испражненіемъ, какъ бы зная, что барсукъ довольно опрятное животное, не любящее нечистоты. Барсукъ, возвращаясь домой и ночуя зловоніе, сердится, старается отыскать виновницу и жестоко наказать, но гдѣ же ему поймать лисицу! Горячность его пройдетъ, онъ по неволѣ возвратится домой, очиститъ свою квартиру и успокоится. Но лисица, спустя нѣсколько времени, избравъ удобную минуту, снова повторитъ свою продѣлку и скроется. День ото дня лисица, безпокоя такимъ образомъ барсука, достигаетъ своей цѣли, то есть барсукъ, не видя покоя, рѣшается оставить свою нору и гдѣ нибудь въ другомъ мѣстѣ устроитъ себѣ другую, а лисицѣ того и нужно,-- она, спустя нѣсколько времени, и убѣдившись, что барсукъ дѣйствительно оставилъ свое прежнее жилище и сдѣлалъ себѣ другое, что она узнаетъ достоверно, отыскавъ новую барсучью квартиру, по его же слѣду -- преспокойно поселится въ его старой норѣ, передѣлаетъ ее на свой ладъ и заживетъ своимъ собственнымъ домкомъ! Не знаю, на сколько это справедливо, но если это истина, то нельзя не удивляться лисьему остроумію.
Лисица по своей прожорливости и алчности много вредитъ здѣшнимъ промышленникамъ, и нерѣдко надоѣдаетъ хуже горькой рѣдьки, какъ говорится, именно въ томъ отношеніи, что она любитъ посѣщать всѣ охотничьи прилады и снасти, поставленныя на другихъ звѣрей и птицъ, какъ то: петли, луки, пасти -- словомъ, всѣ самоловы, и притомъ такъ хитро, что сама въ нихъ рѣдко попадется; съѣдаетъ попавшуюся въ нихъ добычу на мѣстѣ, а если она по ея силамъ, то уноситъ въ свою нору. Конечно, досада не такъ велика, когда лисица вытащитъ изъ петли рябчика, тетерева или глухаря, но вотъ бѣда, если она утащитъ или испортитъ дорогую добычу, напримѣръ попавшагося соболя. Опытный промышленникъ, осматривая свои поставушки и замѣтя, что лисица ихъ посѣщаетъ, предупредитъ плутовку и тотчасъ смастеритъ какую нибудь штуку на ея шею, поставитъ капканъ, насторожитъ скрытый лукъ, броситъ нѣсколько пометовъ и какъ нибудь да поймаетъ лисицу; но худому промышленнику, то есть неопытному въ этомъ дѣлѣ, новичку, трудно поймать хитрую лисицу.