Гавринька печально покачал головою и ответил:
-- Увы!.. Я никогда не женюсь...
-- Что же, в монастырь пойдете?
-- Нет, зачем в монастырь. Нет, ты проживи в мире и сохрани душу, искру Божию! -- вот это -- достойная задача.
-- Почему же вы не женитесь?
Лицо Гавриньки сделалось серьезным, и он объяснил, почему.
-- Иногда приходится отказываться от личного счастья... Жена связывает по рукам и ногам, заставляет человека идти на различные компромиссы, а отсюда...
-- Куда идти? В комиссии?..
-- На компромиссы... т. е. сделки со своей совестью... А отсюда не далеко уже и до подлости... Вот, например, ваш муж...
-- Ну, уж, пожалуйста!.. Мой муж вовсе не подлец... Мы никогда подлецами не были... И с вашей стороны бессовестно так говорить... Я не ожидала, -- проговорила впопыхах Наталья Михайловна и схватилась было за шляпу. Но Гавринька удержал ее.