Между тем во всей Москве вскоре только и говорили, что о неожиданном исчезновении молодого графа Генриха Милезимо. Рассказывали, что ночью на него напали разбойники и убили; передавали также, что красавца Милезимо похитила какая-то молодая вдова-боярыня; а другие говорили, что граф Милезимо уехал к себе на родину...
Австрийский посол граф Вратислав обратился к канцлеру Остерману за объяснением, куда девался его родич, граф Милезимо, и просил отыскать его. Остерман, как мог, успокоил Братислава и обещал непременно принять все необходимые меры.
-- Пожалуйста, ваше сиятельство, поспешите, иначе я принужден буду довести об этом до сведения своего императора, -- с тревогой в голосе проговорил Вратислав. -- Да кроме того, отсутствие Генриха и неизвестность его участи сильно беспокоят меня лично. Ведь прошло пять дней, как он исчез, а о нем нет ни слуха ни духа. Я боюсь, не попал ли Генрих в ловушку. Врагов у него здесь немало.
-- Какие же могут быть враги у графа Милезимо?
-- Вы сами знаете их, ваше сиятельство, они довольно могущественные.
-- Кто же они? -- притворно удивляясь, переспросил у посла осторожный Остерман. -- Уверяю вас, господин граф, я ничего не знаю.
-- Ну, если хотите, я назову вам врагов Генриха. Первые -- это князья Долгоруковы, они ненавидят Генриха.
-- За что же им ненавидеть графа Милезимо?
-- И это вы хорошо знаете.
-- Уверяю вас, граф!..