Но вот загремел замок его тюрьмы, дверь отворилась, на пороге показался сам фаворит, князь Иван. Его лицо было бледно и встревожено.
-- Что вам надо, князь? Зачем вы пришли? -- гневно крикнул на вошедшего Храпунов.
-- Я... я пришел освободить тебя, -- тихо ответил князь Иван.
-- Сам сиятельный князь Иван Алексеевич, царский любимец пришел освободить меня! Какая честь для меня! -- И Левушка желчно засмеялся.
-- Прежде чем злобиться на меня и упрекать, ты выслушал бы меня. Я пришел к тебе с миром, а ты...
-- Разве между нами, князь, может быть мир?.. Не мир, а вечная, непримиримая вражда!
-- Напрасно ты горячишься, Храпунов! Вражды между нами быть не может, -- спокойно проговорил князь Иван.
-- Как не может? Ты отнял у меня мою невесту. Лучше бы, князь, ты отнял у меня жизнь.
-- Ни слова, Храпунов! Ни слова! С того раза, как твоя невеста была с тобою, я больше не видал ее и теперь возвращаю тебе.
-- А где она? Куда ты, князь, припрятал Марусю?