-- Мои кони свезут тебя к ней. Только прежде чем ехать к Марусе, ступай во дворец к государю.
-- К государю, ты говоришь? -- удивился Левушка Храпунов.
-- Да, да, скорее! Но если государь станет спрашивать, за что я приказал посадить тебя на гауптвахту, не говори ему причины... Скажи только, что мы повздорили. Не скажешь, для тебя же будет лучше!
Левушка ни слова не возразил на это, он был готов на все, лишь бы поскорее увидать свою милую.
Через несколько минут он и князь Иван вместе вышли с гауптвахты. Солдаты выстроились и отдали воинские почести царскому любимцу.
-- Ты хочешь жениться на Марусе? -- после некоторого молчания спросил Долгорудов у Храпунова.
-- Да, князь, я решил.
-- Мой отец и я дадим за Марусей хорошее приданое.
-- Князь, что это значит? Или ты опять хочешь оскорбить меня? Ни я, ни Маруся не нуждаемся в подачке, -- горячо проговорил Левушка.
-- Это не подачка, а должное, -- тихо промолвил князь Иван.