-- Собирайся скорее, Маруся!..
-- Куда? Зачем? -- с удивлением спросила девушка.
-- Собирайся, говорю!.. Ведь сама ты просила, чтобы я тебя на волю отпустила.
-- Как, Аннушка? Ты освобождаешь меня? -- радостно воскликнула Маруся. -- Но куда мы пойдем?
-- Там видно будет... Пока лишь вон из дома, благо он не заперт. И сама я с тобой уйду.
-- А твой отец ушел?
-- Знамо, при отце я тебя не выпустила бы. В хоромах только и осталась одна стряпуха, она около печи ворочается.
Маруся и Анютка поспешно оделись и вышли из ворот лесных хором. Останавливать их было некому; старуха возилась в кухне и не видала, и не слыхала, как девушки ушли.
Было утро морозное, но ясное. Маруся и Анютка поспешно шли по лесной дороге к Москве. Пройдя некоторое расстояние от лесных хором, Маруся спросила у девочки:
-- Куда мы идем?