-- Не мне, а им скажи, Андрей Иванович, зачем они меня сердят, -- показывая на Долгоруковых, слабым голосом проговорил государь.
От гнева и волнения у него усилился жар; он стал метаться и бредить.
Пользуясь этим, Долгоруковы остались в спальне, и князь Алексей, придав своему лицу озабоченность и волнение, произнес:
-- Андрей Иванович, а ведь государь-то совсем плох, ему не встать!
-- Безнадежен... надо быть готовым ко всему, -- тихо ответил Остерман.
-- Кто же займет престол, когда не станет государя? -- таинственно спросил князь Алексей, пристально посматривая на Остермана.
-- Кого укажет Бог, того и выберет верховный тайный совет, -- уклончиво ответил хитрый дипломат.
-- А ты о ком думаешь, Андрей Иванович?
-- Все мои думы, князь, в Боге.
-- Однако все же кого хотелось бы тебе выбрать на престол всероссийский?