-- Того хочу я, кого выберут члены верховного совета. Об этом я, кажется, уже сказал вам, князь!
-- А мою дочь Екатерину...
-- Батюшка, оставь, пожалуйста! -- прерывая отца, с беспокойством проговорил князь Иван.
-- Молчи, молчи, Иван, тебя не спрашивают, ты и не суйся! Так что же ты скажешь, Андрей Иванович, насчет княжны Екатерины? Ведь она -- обрученная невеста государя.
-- То же, князь Алексей Григорьевич, скажу, что и другие вам о том сказали: если бы княжна Екатерина была венчана с государем, тогда, пожалуй, она могла бы занять престол всероссийский.
-- Но ведь она обручена... ее по церквам поминают великой княжной! Послушай, Андрей Иванович, тебе не плохо будет, когда Екатерину, мою дочь, выберут на царство, ведь ты чуть не первым министром будешь в государстве.
-- Спасибо, князь, я доволен и тем постом, который занимаю по милости императора Петра, моего благодетеля.
-- А тогда, говорю, ты будешь первым министром в государстве.
-- Об этом, князь Алексей Григорьевич, преждевременно говорить... Государь еще жив.
-- А если государь подписал духовную? -- дрожащим голосом проговорил князь Алексей, беря Остермана за руку.