-- Единственнымъ хозяиномъ дѣла былъ мой отецъ. Даусонъ давно удалился отъ дѣлъ. Мнѣ было въ то время всего на всего десять лѣтъ, но я былъ достаточно великъ, чтобы чувствовать позоръ и ужасъ этого событія. Про отца говорили, что онъ укралъ всѣ цѣнныя бумаги и бѣжалъ. Это неправда. Отецъ говорилъ, что если бы ему дали время реализироватъ цѣнности, то ему удалось бы благополучно избѣжать катастрофы и всѣ кредиторы были бы удовлетворены. Онъ уѣхалъ на своей маленькой яхтѣ въ Норвегію какъ разъ передъ тѣмъ, какъ отданъ былъ приказъ объ его арестѣ. Я помню его прощаніе съ моей матерью. Онъ оставилъ намъ списокъ цѣнныхъ бумагъ, которыя онъ бралъ съ собою, онъ клялся, что вернется съ чистымъ именемъ и что никто изъ его довѣрителей не пострадаетъ... Ну, и съ тѣхъ поръ мы не слышали о немъ ничего. И онъ и его яхта безслѣдно пропали. Первоначально мы съ матерью думали, что отецъ, а равно какъ и взятыя имъ съ собою цѣнныя бумаги, находятся на днѣ морскомъ. Но оказалось иное. У насъ есть другъ, человѣкъ, вращающійся въ кредитныхъ учрежденіяхъ и вотъ онъ-то сообщилъ намъ нѣсколько времени тому назадъ, что цѣнныя бумаги, бывшія у моего отца, снова появились на Лондонскомъ рынкѣ. Можете себѣ представить, какъ мы были удивлены! Я потратилъ нѣсколько мѣсяцевъ на то, чтобы выслѣдить продавца этихъ бумагъ и вотъ, наконецъ, послѣ многихъ перипетій я добился и узналъ, что продавецъ этихъ бумагъ ни кто иной, какъ владѣлецъ этой хижины, капитанъ Петръ Кэри.

Разумѣется, я началъ наводить справки объ этомъ человѣкѣ и мнѣ пришлось узнать, что онъ командовалъ китоловнымъ судномъ и возвращался изъ Ледовитаго океана какъ разъ въ то время, когда мой отецъ отправлялся на своей яхтѣ въ Норвегію. Осень того года была очень бурная, дули южные вѣтры. Яхта отца могла быть занесена на сѣверъ и тамъ встрѣтилась съ судномъ, которымъ командовалъ Петръ Кэри. А если это такъ, то что же произошло съ моимъ отцомъ? Показанія Петра Кэри были мнѣ нужны, очень нужны. Онъ могъ удостовѣрить, что отецъ мой не продавалъ этихъ бумагъ, что онъ не хотѣлъ никого обидѣть...

И вотъ я отправился въ Суссексъ, чтобы повидаться съ капитаномъ Петромъ Кэри, но пріѣхалъ какъ разъ въ то время, когда онъ умеръ столь ужаснымъ образомъ. Мнѣ удалось прочитать протоколъ слѣдователя. Тамъ описывалось мѣсто происшествія и говорилось, что на полкахъ каюты "сохранились его корабельныя книги". Мнѣ и пришло въ голову пробраться сюда и поглядѣть по этимъ книгамъ, что происходило въ августѣ 1883 г. на пароходѣ "Морской Единорогъ". Мнѣ казалось, что этимъ путемъ будетъ возможно выяснить тайну судьбы моего отца. Я пытался проникнуть сюда вчера ночью, но не могъ отворить двери. Сегодня я возобновилъ попытку и она оказалась удачна. Что же я нашелъ? Страницы, относящіяся къ августу 1883 года, кто-то вырвалъ изъ книги. Я хотѣлъ уйти, но вы меня схватили.

-- Это все?-- спросилъ Гольмсъ.

Глаза молодого человѣка бѣгали по сторонамъ въ то время, какъ онъ отвѣчалъ:

-- Да, это все.

-- И вы болѣе ничего не имѣете сказать?

Юноша поколебался и отвѣтилъ.

-- Нѣтъ, ничего.

-- А до вчерашняго вечера вамъ не приходилось здѣсь бывать?