А черезъ нѣсколько минутъ изъ спальни вышелъ безпутный молодой рабочій съ козлиной бородкой и видимо навеселѣ. Закуривъ о лампу глиняную трубку, рабочій вышелъ на улицу. Я, улыбаясь, проводилъ его до выходной двери.
-- Я вернусь черезъ часъ, Ватсонъ!-- послышалось изъ ночной темноты.
Я понялъ, что Гольмсъ начинаетъ кампанію противъ Чарльза-Августа Мильвертона, но могъ ли я предвидѣть, что эта кампанія приметъ такой странный оборотъ?
Гольмсъ переодѣвался рабочимъ и уходилъ изъ дома нѣсколько дней подъ рядъ. Мелькомъ онъ сказалъ мнѣ, что цѣлью его путешествій является Гэмпстедъ и что онъ не теряетъ тамъ времени даромъ. Вотъ и все, что я зналъ первые дни.
Но вотъ однажды вечеромъ,-- это былъ ненастный вечеръ, дождь такъ и хлесталъ въ окна,-- Гольмсъ, наконецъ, посвятилъ меня въ свой секретъ.
Вернувшись домой и переодѣвшись въ халатъ, онъ усѣлся у камина и весело разсмѣялся.
-- А, что, Ватсонъ, способенъ я, по вашему мнѣнію, къ семейной жизни?-- спросилъ онъ.
-- Что за вопросъ? Разумѣется, нѣтъ.
-- Ну такъ знайте же, что я помолвленъ.
-- Милый мой, поздр...