Бѣдная женщина встрепенулась и, устремивъ взглядъ на папирусъ, который держала въ правой рукѣ, снова принялась читать его.
Вотъ что было на немъ написано:
"Божественной Валеріи Мессалѣ отъ Спартака привѣтъ".
"Изъ любви къ тебѣ, о, моя возлюбленная Валерія, я вступилъ въ переговоры съ Крассомъ. Но преторъ Сициліи предложилъ мнѣ купить жизнь и свободу цѣною измѣны.
"Я предпочелъ быть неблагодарнымъ къ тебѣ, безчеловѣчнымъ къ моей дочери, чѣмъ продать своихъ братьевъ и покрыть свое имя вѣчнымъ позоромъ.
"Когда ты получишь это письмо, меня, по всей вѣроятности, не будетъ ужо въ живыхъ. Мы наканунѣ страшной, послѣдней битвы, въ которой я долженъ погибнуть со всѣмъ своимъ войскомъ.
"Такова воля враждебнаго рока.
"Наканунѣ смерти чувствую необходимость просить у тебя, обожаемая Валерія, прощенія за всѣ муки, причиненныя мною тебѣ. Прости и будь счастлива. Умирая, я буду благословлять тебя.
"Будь тверда и живи,-- живи ради меня, ради нашей невинной дѣвочки. Вотъ мое завѣщаніе; вотъ послѣдняя просьба умирающаго.
"Слезы душатъ меня. Прощай. Тебѣ мой послѣдній поцѣлуй, моя послѣдняя мысль, послѣднее біеніе моего сердца.