Таковы черты, съ которыми не лишнимъ будетъ познакомиться читателю, приступающему къ чтенію обнародуемыхъ нынѣ писемъ.
-----
Копіи секретно-вскрытыхъ писемъ, вмѣстѣ съ подлинными рапортами Пестеля и реэстрами, писанными его же рукою, расположены имъ въ подлинномъ дѣлѣ по мѣсяцамъ (не совсѣмъ исправно) и, такимъ образомъ, всѣ бумаги составляютъ сборникъ изъ 415 перенумерованныхъ листовъ, начиная съ 19-го іюля 1790 по 1800 г. Каждая тетрадь озаглавлена годомъ (1790, 1791 и т. д.). Донесенія Пестеля писаны на листкахъ почтовой бумаги (въ четвертушку); копіи -- четкимъ почеркомъ сняты на листахъ сѣроватой, золотообрѣзной бумаги съ водянымъ знакомъ, изображающимъ льва и рыцаря, съ надписью pro patria (за отечество). Замѣтимъ, что этотъ же самый сортъ бумаги употреблялся и при дворѣ Екатерины II -- при докладахъ императрицѣ. О характерѣ и значеніи секретнаго вскрытія писемъ въ царствованіе Екатерины II мы здѣсь не говоримъ, такъ какъ объ этомъ въ "Русской Старинѣ" была уже подробная статья профессора А. Брикнера: "Вскрытіе чужихъ писемъ и депешъ при Екатеринѣ II" (перелюстрація). "Рус. Ст." 1873 г., т. VII, стр. 75--84.
Собраніе нынѣ печатаемыхъ писемъ редакція "Русской Старины" получила еще въ 1871 г. отъ А. А. Бородулина, жителя одной изъ за-Московныхъ губерній. Г. Бородулинъ увѣдомилъ насъ, что эти документы были имъ кушгены лѣтъ восемь предъ тѣмъ, послѣ смерти одного умершаго купца вмѣстѣ съ конторскими старыми бумагами, которыя били употребляемы для завертки разныхъ товаровъ въ лавкѣ; только благодаря тому обстоятельству, что письма 1790--1800-хъ годовъ были переплетены, купецъ не успѣлъ ихъ растрепать и уничтожить, но уничтоженіе уже началось: изъ сборника вырвано довольно много листковъ. Ред.
1790.
Сіятельнѣйшиі князь, милостлвыя государь. У сего имѣю честь представить извѣстную вашему сіятельству копію, съ покорною просьбою о возвращеніи мнѣ вчерашней таковой же на поясненіе только. Считая, что ваше сіятельство, по прочтеніи, оную ко мнѣ обратить изволите для сохраненія, не оставилъ у себя копію, которую непремѣнно мнѣ должно имѣть; но сличеніи оной, не премину вашему сіятельству вторично представить.
Важнымъ себѣ долгомъ поставляю употребленіе всевозможнаго старанія по сей корреспонденціи.
Съ непремѣннымъ высокопочитаніемъ и таковою-жъ преданностью пребыть счастіе имѣю, сіятельнѣйшій князь, вашего сіятельства всепокорнѣйшій слуга Иванъ Пестель.
19-го іюля 1790 1).
Реестръ копіямъ съ писемъ къ Алексѣю Михайловичу Кутузову, въ Берлинъ. No 1-й -- отъ Настасьи Плещеевой, No 2-й -- Алексѣя Александровича Шещеева, оба отъ 22-го іюля 1790 г. изъ села Знаменскаго. Оригиналы съ первою почтою, по ихъ надписямъ, отправлены быть имѣютъ. Иванъ Пестель.