Он откидывается на кресло, его пальцы стучат по столу, в то время, как его глаза следят за выражением лица Добузье.
Лицо фабриканта меняется; он бледнеет, его губы конвульсивно вздрагивают.
-- Что всё это значит? -- спрашивает он, смотря на зятя с большой тревогой.
-- Очень просто, я разоряюсь и через неделю меня объявят банкротом, если только вы не поможете мне...
-- Помочь вам! -- Добузье поднимается -- Но к несчастью, я уже и так терплю большие затруднения, из которых не знаю, как выпутаться. Банкротство ваше коснётся и меня... Вы с ума сошли, или ничего не понимаете, рассчитывая на меня!
-- Но вам придётся уступить... Или вы предпочитаете иметь зятем несостоятельного должника, банкрота?... Но вы не кончили чтения писем. Пожалуйста, продолжайте... Вы увидите, что дело стоит того, чтобы о нём подумать... Признайтесь, что это не моя вина. Разорение Смитсона и Ко, в Нью-Йорке, такого солидного байка! Кто мог это предвидеть?.. а падение акций шахтского завода, ведь не я же это придумал? Вспомните, пожалуйста, ваше доверие к этому маленькому, талантливому инженеру, который предложил вам это дело...
-- Замолчите, -- прерывает Добузье... -- Замолчите! А эта необузданная спекуляция на кофе, которая в четыре дня поглотила всё приданое вашей жены! Скажите, это я посоветовал её вам? А ваша игра на общественные деньги, для которой вы пользуетесь помощью Дюпуасси? Думаете ли вы, что люди, посещающие биржу, так глупы, что могут поверить хоть на минуту, будто сотни тысяч франков, находящиеся в руках Дюпуасси, принадлежат ему? К тому же этот негодяй, который лижет ваши ноги, готов покинуть вас. Надо только послушать, как отзывается он о вас, в вашем отсутствии! На бирже он не стесняется заявлять громко о том, что он думает о вашей новой... промышленности, об этом агентстве для эмигрантов, за которое вы можете попасть под суд. Фи!
-- Сударь! -- соскакивает и кричит Бежар, -- Дюпуасси клевещет и я засажу его в тюрьму!
Но Добузье продолжает:
-- Действительно, вы падаете до того, что становитесь торговцем белых! Можно поверить всему тому, что рассказывают о вас! Честное слово, я не знаю, что лучше, торговать неграми или иметь агентства для эмигрантов. Вы даже не могли дать другого имени, как Гина, тому пароходу, который теперь перевозит всех несчастных в Буэнос-Айрес! А ваша политика, неужели и я здесь брал из вашей кассы золотые монеты и раздавал их, чтобы вы были избраны?.. Я не буду напоминать вам, с каким восторгом и искренностью это произошло...