-- Ахъ, Дженъ, какъ ты горячишься!-- сказала г-жа Пуллетъ.-- Тебѣ кровь бросится въ голову, и ты захвораешь! Мнѣ такъ жалко и Бесси, и дѣтей! Цѣлыя ночи напролетъ не сплю: все о нихъ думаю. Но что же могу сдѣлать я одна, если ты меня не поддержишь?!
-- Да, объ этомъ слѣдуетъ подумать, -- вмѣшался г. Глеггъ.-- Стоитъ ли выплачивать этотъ долгъ и спасать мебель, когда остальныхъ долговъ болѣе, чѣмъ стоитъ земля и домъ? Это сказалъ мнѣ повѣренный Горъ. Не лучше ли сохранить деньги, чтобы ими потомъ помогать несчастному, а не гнаться за мебелью?
Лицо Тома вытянулось во время этого разговора, и губы его задрожали; но онъ рѣшилъ не отступать, а вести себя мужественно. Магги, напротивъ, послѣ минутнаго восхищенія рѣчью брата, опять впала въ состояніе трепещущаго негодованія. Мать ея стояла рядомъ съ Томомъ, прижимая къ себѣ руку сына. Магги вдругъ вскочила съ мѣста и выступила впередъ; глаза у нея сверкали, какъ у львицы.
-- Такъ зачѣмъ же вы являетесь сюда, -- воскликнула она, -- болтать, судить и бранить насъ, если не хотите помочь моей матери, вашей родной сестрѣ, и жалѣете для нея денегъ, которыя у васъ лежатъ безъ дѣла? Ступайте прочь и не трогайте моего отца: онъ былъ лучше васъ всѣхъ, онъ былъ добръ и помогъ бы вамъ, если бы вы нуждались! Намъ съ Томомъ не нужны ваши деньги, если вы не хотите помочь мамѣ! Не нуждаемся! Обойдемся и безъ васъ!
Высказавъ свое негодованіе дядямъ и теткамъ, Магги умолкла, и стояла, не сводя съ нихъ глазъ, какъ бы ожидая отвѣтъ на свой вызовъ.
Г-жа Тулливеръ испугалась: ей показалось, что теперь все погибло. Томъ разсердился: подобныя рѣчи, по его мнѣнію, были безполезны. Тетки же онѣмѣли отъ изумленія и, въ концѣ-концовъ, нашли болѣе удобнымъ вмѣсто прямого отвѣта произнести свое сужденіе о слышанномъ.
-- Сколько горя доставитъ еще тебѣ эта дѣвочка, Бесси!-- сказала г-жа Пуллетъ.-- Какая невѣроятная дерзость и неблагодарность. Это -- ужасъ! Напрасно я платила за нее въ школу: она стала еще хуже!
-- Я всегда это предвидѣла, -- прибавила госпожа Глеггъ.-- Пусть удивляются другіе, но не я. Еще сколько лѣтъ назадъ я говорила: "Помяните мое слово, изъ этого ребенка добра не будетъ: она пошла не въ нашу семью".
-- Ну, полно болтать!-- сказалъ г. Глеггъ.-- Надо дѣлать дѣло. Томъ, возьми бумагу и перо...
Въ эту минуту мимо окна промелькнула высокая темная фигура.